ЩЕБЕНЬ, 1) неокатанные куски и кусочки разрушенных горных пород (крупнообломочные породы). Обломки могут состоять из одной какой-либо породы (напр. кремень) или из пород различного состава. Щ. встречается в земной коре редко, преимущественно — современное образование. Нередко эти обломки цементированы и тогда порода носит название брекчии (см.). 2) Камень, расколотый на мелкие части. Для его изготовления обыкновенно предпочитают пользоваться прочными каменными породами (гранит, базальт, кремень, песчаник, известняк). В таком виде Щ. идет в качестве составной части для изготовления бетона, а равно и на устройство одежды шоссейных дорог. Для целей второстепенного назначения как-то: бетонные полы в подпольях, садовые дорожки, тротуары и пр. можно пользоваться Щ. и более слабых материалов, как кирпич, шлак и пр. При возведении огнестойкого строительства необходимо считаться с тем, что гранит, песчаник и базальт от огня растрескиваются, а известняк, обжигаясь, превращается в едкую известь, которая от увлажнения в последующем начинает гаситься и сильно увеличиваться в своем объеме. Для обеспечения бетону условия наилучшего схватывания необходимо, чтобы отдельные щебенки имели угловатую форму и шероховатую поверхность. В этом отношении кремнистые породы, при раскалывании дающие гладкие стекловидные поверхности, наименее пригодны. Изготовление щебня производится вручную молотками; при массовых заготовках однако эта операция механизируется путем применения камнедробилок. Обычно Щ. получается разных размеров и притом сильно перемешанный с мелкими тонкими осколками пластинчатой формы (дресва) т. н. каменной муки, в силу чего его сортируют через особые сита (грохота) на щебень различных размеров в зависимости от того, для каких надобностей он предназначается. Для бетона его размер ограничивается 6 см.
