ЭА (Оаннес, Оанн), один из древневавилонских богов. Считался 3-м лицом вавилонской троицы (Ану, Бэл, Эа), богом мудрости и создателем людей. В вавилонских мифах о потопе (заимствованных Библией) ему приписывается предупреждение вавилонского Ноя Ксисуфра или Ут-Напиштима о предстоящем всемирном потопе. В др. мифах Эа под видом вышедшего из моря получеловека-полурыбы Оаннеса распространяет среди людей культуру. Культ Эа связан с культом воды, первоначально это — культ вавилонского водяного. Большую роль в нем играл обряд водяного крещения. В вавилонской иконографии Эа нередко изображался крестящим вавилонского бога-спасителя Таммуза. Из Вавилонии культ Эа распространился в Сирии и Палестине (в частности у филистимлян — культ Дагона). Отсюда он проник к древним евреям, а впоследствии в христианство. В последнем он сильно повлиял на возникновение мифов об Иоанне Крестителе, а частично и на культ 3-го лица христиан. троицы, т. н. духа святого. В вавилонской иконографии Эа неоднократно изображается в виде парящей над крещаемыми крылатой фигуры.
Лит.: Jeremias A., Handbuch der orientalischen Geisteskultur, Leipzig, 1913; Тураев Б. А., История Древнего Востока, 2 изд., СПБ, 1913—14; Румянцев Н. В., Миф об Иоанне Крестителе, Москва, 1923.