ЭКЛИПТИКА, большой круг небесной сферы, плоскость к-рого совпадает с плоскостью земной орбиты. Видимое годичное движение солнца совершается по эклиптике, которая пересекает экватор в точках весеннего и осеннего равноденствия и наклонена к экватору под углом 23°27'8,26"-0,4684"t, где t есть число лет, протекших от начала 1900. Второй член в этой формуле показывает, что в настоящее время наклон Э. к экватору медленно уменьшается. Общее изменение этого наклона невелико и достигает лишь одного или двух градусов в миллион лет. Наклон Э. определяет на земном шаре положение тропиков и полярных кругов. Э. кладется в основу эклиптической системы координат (см. Координаты небесные), в которой вдоль Э., начиная от точки весеннего равноденствия, в сторону видимого годичного движения солнца измеряется долгота. Другая координата — широта считается по большому кругу, перпендикулярному к Э. (т. н. кругу широты), счет — в обе стороны от нее.
БСЭ1/Эклиптика
Внешний вид