ЭШЕЛОННАЯ ВОЙНА, особый вид военных операций вдоль магистралей ж. д. войсками, связанными со своими эшелонами и тылом на колесах. Э. в. возникла у нас в период гражданской войны после захвата власти в центрах, предшествовавший сформированию регулярной Красной армии. Неорганизованность вооруженных сил для борьбы с контрреволюцией, малая насыщенность фронта, отсутствие авиации, конницы, артиллерии, связи и организованного тыла (отсутствие обозов), а также большой размах наступательных и отступательных операций, с одной стороны, и стремление пролетариата скорейшим образом распространить власть вглубь страны и на окраины — заставляют слабые красногвардейские отряды, посаженные в эшелоны, быстрыми темпами окружать с разных сторон по линиям ж. д. гнезда контрреволюции, изолировать их и уничтожать. Так действовали красногвардейские отряды в борьбе с Калединым, с польскими легионерами (корпус Довбор-Мусницкого), Украинской радой, с германскими оккупантами и т. п. По мере перехода от организации Красной гвардии к Красной армии Э. в. теряет свое значение, и к концу 1918 борьба с контрреволюцией, постепенно расширяясь, переходит с линий ж. дорог к сплошному фронту гражданской войны. Отдельные моменты ведения эшелонной войны можно отметить в период борьбы с чехо-словаками, поляками и интервентами в 1919—20.
Лит.: Гражданская война 1918—21, под ред. А. Бубнова и др., т. II — Военное искусство Красной армии, Москва, 1928; Венцов С. и Белицкий С., Красная гвардия, М., 1924; Белицкий С., Эшелонная война, «Война и революция», Москва, 1927, № 10—11.