ЮКАТАН (Yucatan), п-ов Центральной Америки, выдвинутый к С.-В. по направлению к Кубе и Флориде, между Мексиканским зал. (на С.-З.) и Гондурасским зал. Караибского м. (на Ю.-В.). Бо́льшая часть п-ова принадлежит Мексике, именно: штаты Юкатан (сев. часть п-ова) и Кампече (ю.-з.) и территория Кинтана-Роо (с.-в.). Мексиканские провинции занимают вместе около 140 т. км², с населением 445,5 т. ч. (1921); плотн. 3,2 ч. на 1 км². Файл:БСЭ1/ЮкатанПолуостров Юкатан Ю.-в. часть Ю. занимает англ. колония Британский Гондурас (см. Гондурас Британский); к нему примыкает сев. часть республики Гватемалы (см.). Общая площ. Ю. ок. 175 т. км²; население около 500 т. человек.
Рельеф п-ова в большей его части низменный и плоский; Ю. сложен гл. обр. третичными (плиоценовыми и миоценовыми) известняками, приподнятыми со дна моря в недавнее геологическое время. Лишь невысокие гряды холмов пересекают местами поверхность, отличающуюся отсутствием рек и развитием карстовых форм с глубокими воронками и провальными впадинами (т. наз. «сенотес»). На дне многих впадин имеется вода, и к ним б. ч. приурочены населенные пункты. Только в Британском Гондурасе возвышается обособленный горстовый массив Кокскомб. Берега Ю. трудно доступны для судов, вследствие мелководья моря и сопровождающих побережье песчаных кос (на С.) и коралловых рифов и о-вов (гл. обр. на В.). Климат тропический, сухой на сев. окраине (портовый город Прогресо имеет менее 50 см годовых осадков) и более влажный на остальной территории п-ова (от 80 до 120 см годовых осадков). Юж. и вост. части Ю. покрыты густым тропическим лесом, с ценными видами деревьев, как кампешевое, красное, каучуковое дерево и др. Для с.-в. района характерны заросли сухолюбивых кустарников (т. наз. «чапарраль»).
Население состоит гл. образом из индейцев майя, потомков народности с высокой древней культурой, от которой уцелели на Ю. замечательные памятники архитектуры и скульптуры (руины древних населенных центров — Майяпан, Уксмаль, Чичен-Итса). Население наиболее густо на сухой с.-з. окраине, где развита культура особого вида агавы (сизаль или хенекен), дающей ценное волокно (идет на производство шпагата). Развитие культуры сизаля на Ю. началось с конца 19 в. под влиянием потребностей механизированного с. х-ва САСШ в шпагате (гл. обр. для жнеек-сноповязалок). Вывоз сизаля подвержен сильным конъюнктурным колебаниям. В 1928 вывезено 138 тыс. т. В 1930 в связи с мировым кризисом капиталистического хозяйства цены на сизаль резко упали, и вывоз его сильно сократился. Для перевозки сизаля устроена хорошая сеть ж. д. и трамваев. В ее центре — г. Мерида, адм. ц. штата Ю. Вывоз сизаля идет через порт Прогресо. Плантаторы эксплоатируют индейцев посредством системы пеонажа (см. Пеоны). Индейцы майя, обитающие в тропических лесах Кинтана-Роо, почти независимы от Мексики. Они занимаются земледелием на выжигаемых участках леса (посевы маиса), охотой и рыболовством.