ЯШМЫ, плотные сорта мелкозернистого кварца (SiO2), образующего сплошную породу с мелкозанозистым изломом, переходящим в крупнораковистый. С химической точки зрения можно различать яшмы нескольких типов, от чистых кварцевых разновидностей до Я., богатых глинистыми частицами, окислами железа и др. примесями, содержание к-рых доходит до 20%. Строение Я. бывает или совершенно плотное, однородное как по структуре, так и по окраске (напр. известная калканская Я. на Ю. Урала), или же со сложной системой прожилок кварца и халцедона и пестрой расцветкой отдельных зон и участков, преимущественно в бурых, желтых и красных тонах (напр. орская Я. на Ю. Урала). Такие Я. иногда переходят в яшмы-агаты. Своим происхождением самые крупные месторождения яшмы (на Урале) обязаны изменению, под влиянием подводных извержений, глубоководных кремнистых осадков, нередко богатых радиоляриями; другие же месторождения (на Алтае) представляют окремнение кварцевых порфиров. — Применение Я. весьма разнообразно, но в общем незначительно; они употребляются для производства химических ступок и краскотерок в пром-сти тонких и химических приборов, для валов и валиков в кожевенной и обойной пром-сти; для футеровочных кирпичей в металлургической, для опорных камней и подшипников в машиностроительной и т. д. В пром-сти поделочных камней Я. применяются по преимуществу для мелких галантерейных предметов (брошек, бус, запонок). При шлифовке Я. получают чрезвычайно эффектную поверхность. Эти свойства давно привлекли внимание к Я. как к материалу для различного рода художественных изделий. — Месторождения Я. весьма многочисленны: из заграничных важнейшими являются бурая Я. реки Нила и пестрые Я. САСШ. Однако самые большие месторождения замечательных по своим свойствам Я. встречаются в СССР, особенно на Урале и Алтае. Большой известностью пользуются очень пестрые и красивые по рисунку Я. Орска, равномерно окрашенные синие калканские Я. и пестрые Я. Алтая. Промышленность по обработке Я. в СССР развита однако слабо и могла бы получить гораздо большее развитие, особенно в целях экспорта полуфабрикатов Я. как одного из ценнейших технических и поделочных камней. По запасам разнообразнейших яшм СССР является первой и единственной страной в мире.
Лит.: Ферсман А. Е., Драгоценные и цветные камни России, т. I, П., 1920; Пыляев М., Драгоценные камни, 3 издание, Петербург, 1896.