Саранча (Наум. III, 15, Мф. III, 4, Откр. IX, 3, 7 и др.) – насекомое, принадлежащее к разряду прыгающих, прямокрылых и травоядных; плодятся в бесчисленном множестве и отличается своей прожорливостью и потому считается одним из самых ужасных бичей Божиих на Востоке. Осьмая казнь, посланная Богом на фараона, ц. египетского, была в виде саранчи (Исх. X, 4–15, Пс. LXXVII, 46). У саранчи нет царя, говорит Премудрый, но выступает вся она стройно (Притч. XXX, 27), а в Откровении она уподобляется коням, уготовленным на войну (Откр. IX, 7). В Свящ. Писании часто указывается на саранчу, как на особенное орудие Божественного гнева (Втор. XXVIII, 38–42, III Цар. VIII, 37; II Пар. VI, 28). Даже самые язычники смотрели на саранчу, как на страшное наказание Божие. Плиний свидетельствует, что в саранче обнаруживается сильное проявление гнева богов. Своей бесчисленностью, говорит он, саранча затемняет солнце, и народы всегда смотрели на нее с беспокойным волнением и страшным ожиданием; сила ее неутомима, так что она переплывает океаны и всюду наполняет собой громадные поля и рощи. Она покрывает ужасными тучами жатву и окончательно пожирает оную. Самое прикосновение ее к плодам земным действует разрушительно и гибельно на них. Саранча, по закону Моисееву, считалась чистым животным, как насекомое, имеющее голени выше ног (Лев. XI, 21) и могло быть употребляемо в пищу. Некоторые виды саранчи доселе употребляются в пищу на Востоке и даже считаются лакомым кушаньем, особенно если хорошо приготовлены. Бедуины сушат ее и толкут с солью большими кусками, которые носят в кожаных мешках, употребляя в пищу по мере надобности; впрочем, в общем вкус ее противен и питательность незначительна. Саранчой питался и Иоанн Креститель в пустыне (Мф. III, 4, Мар. I, 6). Что древние ценили саранчу как вкусное, лакомое кушанье, это показывают резные изображения на стенах развалин дворца Сеннахерима в Куюнджуке, где между разными служителями, принесшими к царскому столу всякого рода плоды, цветы, и проч., находятся и несущие высушенную саранчу, укрепив ее на жезлах.
