Якуты, якутск. сохаляр (в един. чис. — соха), тунгуз., еко, екот, представляют северную отрасль тюркских народов. Живут главным образом во всей Я. области, до Ледовитого океана и Охотского м., но, кроме того, в сев. части Енисейской губ. и в Киренском округе Иркутской губ.; некогда жили в более южн. частях Сибири и в Монголии, откуда были вытеснены бурятами. Число их до сих пор точно не определено, но преполагается до 200—225 тыс., следовательно, Я. представляют одну из самых многочисленных инородческих групп Сибири; их тюркское наречие является главным разговорным языком Восточной Сибири, на котором объясняется и русское население с инородцами. Я. среднего роста, смуглы, с черными волосами и темными глазами, широким носом, скулистым лицом, без бороды и усов; у женщин длинная черная коса. Одежда как мужчин, так и женщин состоит почти исключительно из кож и меха, основу ее составляет шуба в виде полукафтана шерстью вниз, на которую зимою надевается другая шерстью наружу, короткие штаны из замши или другой мягкой кожи, на которые надеваются другие меховые штаны, такие же меховые сапоги; тканого белья нет. Большинство Я. кочевники; занимаются разведением лошадей и рогатого скота; охота, рыболовство и отчасти оленеводство отступают на второй план. Многие ведут местную торговлю, являются хорошими кузнецами, даже куют железо из местной руды, делают ножи и друг. железн. орудия. Летом живут в конических шатрах, покрытых берестою; зимой в теплых деревянных юртах с окнами, затянутыми рыбным пузырем, или прямо вставленными кусками льда, от очага ведет дымовая труба на крышу; эти юрты стоят разбросанно, не образуя селений. Пища почти исключительно мясная, большей частью сырая, рыбная, жир, молоко, кумыс; главным растительным продуктом, идущим в пищу бедняков, является сосновая кора, только за последнее время вытесняемая ячменною мукою; хлеба почти не употребляют. По имени большинство считается христианами, но и крещеные за немногими исключениями преданы шаманству. Я. славятся гостеприимством и вообще являются выдающимся и первенствующим племенем среди инородцев Восточной Сибири, так что даже русские переселенцы не только воспринимают язык, но и обычаи и образ жизни Я., но нравственные качества их с европейской точки зрения невысоки: они хитры, мстительны, обманчивы; большие охотники до водки; половая нравственность в очень слабом развитии; внебрачные связи даже совершенно случайного характера не считаются предосудительными; полигамия стеснена только бедностью и невозможностью для большинства купить, заплатив калым, более одной жены. Родовое устройство у Я. еще в полной сохранности, группы родственных родов составляют „наслеги“, несколько наслегов — более крупные родовые единицы: „улусы“, или волости; но до прихода русских этих родовых подразделений Я. не знали; весь Я. народ распадался тогда на „джоны“, которые уж состояли из группы родов; джонов было больше, чем теперь улусов. См. Серошевский, „Якуты“. Изд. Рус. Геогр. Общ., 1896.
