К. Льдов[править]
Встреча со слоном[править]
Источник текста: К. Льдов — Ранние цветочки. Рассказы и стишки для маленьких детей.
Санкт-Петербург, 189-? г.
В то время как Ольга Александровна одевалась, Клавдия спросила:
— Правда ли это, Ольга Александровна, что слон всегда бывает чуть не с дом величиной?
— Уж, конечно, не с дом, а всё-таки большой, чуть не втрое выше человека. У него очень длинный хобот, а ноги так толсты, как бревна. Только глаза маленькие, в сравнении с его ростом; уши также очень большие и плоские; они, обыкновенно, висят вниз, но он легко поднимает их и шевелит ими, и очень забавно вытирает ими глаза, как будто тряпочкой, и закрываешь их ими же от пыли или от мух. Впрочем, Клавденька, ты скоро сама всё увидишь.
Спустя несколько минут, Клавдия с своею учительницею уже очутились на улице. Перед домом их поджидал старший брат Клавдии, Витя, с нетерпением расхаживавший взад и вперед. Втроем они и отправились на площадь, где только еще устраивали зверинец. У неоконченного еще забора зверинца важно разгуливал громадный слон, в сопровождении вожака-индейца, в длинном халате, в желтой чалме на голове.
Заметив приближающихся, слон вытянул свой хобот.
— Ольга Александровна! Ольга Александровна! он нас съест, — вскрикнула Клавдия, хватая за руку свою учительницу.
Витя, хотя ничего не сказал, но тоже струсил.
— Не бойтесь, дети, — успокоила их учительница. — Этот слон ручной и вреда вам не сделает, если только не станете его сердить.
— Для чего же у него такой длинный хобот? — спросил Витя.
— О! Он для него важная вещь, — сказала Ольга Александровна, — хобот служит ему вместо рук; он не только может ворочать и сгибать его, как ему угодно, но даже съеживать его или удлинять. Конец хобота имеет закраину, которая, как видите, вытягивается в виде пальца. Этим пальцем слон может делать всё, что и мы можем делать нашими пальцами: он поднимает с полу мелкие деньги, если ему их бросят, самые мелкие, даже гривенники и пятачки серебряные, щиплет траву и цветы, выбирая их по стебельку, и подносит ко рту. Хоботом слон может свободно класть на спину всякую ношу, сажает даже человека, и сбрасывает, если рассердится… Когда слон захочет пить, — рассказывала дальше Ольга Александровна, — то вбирает воду в тот же хобот, а потом, согнув его, выливает себе в рот как будто из бутылки, а когда захочет позабавиться, то наберет много воды в хобот и вдруг выпустит ее и обольет всех окружающих.
— Откуда же этот слон? ведь у нас не водятся слоны? — спросил опять Витя.
— Конечно, нет! — отвечала Ольга Александровна, — сюда и приводят их только для диковинки, а живут они в Индии. Там ходят они стадами и часто производят большие опустошения. Да! можно себе представить, когда вдруг целое стадо таких великанов явится на поле! Они мигом всё уничтожат, а сколько перемнут своими толстыми, тяжелыми нотами. Сила у слона страшная: он хоботом вырывает целые деревья, ударом в стену может проломить ее, а на спине подымает такие тяжести, которых не могут сдвинуть шесть лошадей. В Индии, во время войны, слон переносит целые башни с вооруженными людьми. Но, несмотря на это, слон даже в диком состоянии очень кроток и никогда не употребляет во зло ни своих клыков, ни хобота, ни своей силы и нападает, только защищая себя или защищая товарищей.
— Чем же кормят слонов?
— Они едят коренья, траву, листья, и даже молодые деревца, а у нас кормят слона сеном и лепешками, которые делают из муки, прибавляя к ней немного сахару.
— Видишь, какой он лакомка! — заметил Витя.
— Да, не откажется ни от миндаля, ни от изюма, только попотчуй, — улыбаясь, сказала Ольга Александровна.
Долго еще дети ходили около слона, восхищаясь животным, и обещали опять прийти, как только зверинец будет совершенно устроен.
