В стороне от дороги, под дубом, Под лучами палящими спит В зипунишке, заштопанном грубо, Старый нищий, седой инвалид; 5 Изнемог он от дальней дороги И прилёг под межой отдохнуть… Солнце жжёт истомлённые ноги, Обнажённую шею и грудь… Видно, слишком нужда одолела, 10 Видно, негде приюта сыскать, И судьба беспощадно велела Со слезами по окнам стонать… Не увидишь такого в столице: Тут уж впрямь истомлённый нуждой! 15 За железной решёткой в темнице Редко виден страдалец такой. В долгий век свой немало он силы За тяжёлой работой убил, Но, должно быть, у края могилы 20 Уж не стало хватать ему сил. Он идёт из селенья в селенье, А мольбу чуть лепечет язык, Смерть близка уж, но много мученья Перетерпит несчастный старик. 25 Он заснул… А потом со стенаньем Христа ради проси и проси… Грустно видеть, как много страданья И тоски и нужды на Руси!
