Бетар — город в Палестине, арена военных действий Бар-Кохбы (132—135), в качестве каковой упоминается в Мишне, Таан., IV, 6; Echa rab., II, 7; Иер. Бер., I, 3d, и во многих других местах Талмуда и Мидрашей. Название гоорда Б. пишется обыкновенно ביתר, но в кембриджских и гамбургских рукописях (Таан., IV, 6), а также в «Halachoth Gedoloth», изд. Гильдесгеймера, 189, и в письме Шериры, изд. Нейбауэра (Mediaeval jewish chronicles, I, 4), находим ביתתר. По свидетельству этих источников, Б. был очень значительным городом еще до разрушения Иерусалима; в нем заседал даже синедрион (Санг., 17б). По некоторым сообщениям, жители Бетара, во время паломничества в Иерусалим подвергавшиеся часто притеснениям со стороны местных жителей, были чрезвычайно рады падению Иерусалима (Иер. Таан., IV, 69а). Бар-Кохба сделал Б. главной базой своего восстания. После подавления восстания Б., за стенами которого искали убежища много евреев, был обложен со всех сторон Юлием Севером и подвергся осаде в течение двух с половиной лет (132—135); см. заключительную часть Seder Olam r., и также Jer. Taanith, l. c., и Echah r., l. c., из которых видно, что два с половиной года продолжалось не все восстание, а только осада Б., само же восстание, согласно Иерониму (коммент. к Дан., 1, 9, в конце), продолжалось три года и шесть месяцев. Во время восстания и особенно в продолжение осады Б. послужил убежищем для громадного количества людей; это, вероятно, и была та фактическая основа, которую изукрасила позднейшая талмудическая легенда, сообщающая, напр., что в Бетаре было 400 синагог и при каждой из них помещалось по 400 школ, а в каждой школе обучалось по 400 учеников (Гит., 58а). Когда ручей Иоредет га-Шалмон летом высох, город стал страдать от недостатка воды. Самарянская книга Иошуи (изд. Juynboll, XLVII) сообщает, что тайная доставка пищевых продуктов в Б. как бы чудом внезапно прекратилась. По другим рассказам, из Б. в Иерихон и Лидду вели два подземных хода; по этим-то ходам евреи и доставляли пищевые продукты. Благодаря измене самарян римляне узнали ο ходах, и это привело к падению Б. Раввинские источники (Jer. Taanith, 68d; Echah r., к гл. II, 2) также рассказывают об измене самарян, благодаря которой был убит р. Элеазар из Модиина. Из этих рассказов можно вывести заключение, что Б. прилегала к территории самарян; рассказ ο подземных ходах от Б. в Иерихон и Лидду не заслуживает доверия, так как он, очевидно, является лишь вариантом рассказа об обстоятельствах, сопровождавших осаду Иерусалима; Нейбауэр поэтому не прав, помещая Б. вблизи Бет-Шемеша. Он основывается на имени Βαιθάρ Септуагинты (II Сам., 15, 24); такой местности нет в масоретском тексте, и указанный источник, кроме того, не дает никаких указаний относительно его местоположения. Евсевий (Hist. eccl., IV, 6) называет город Βιθθήρα (варианты Βηθθήρα, Βηθήρ), что согласуется с вышеприведенным чтением ביתתר; по его словам, Б. лежит вблизи Иерусалима. На основании этого сообщения Шюрер и др. (Риттер, Тоблер, Дернбург, Ренан) отождествляют Б. с нынешним Биттиром, расположенным в расстоянии трех часов езды к юго-западу от Иерусалима и заключающим в себе остатки старого укрепления. Βήταρις, или Βήταβρις, который упоминается у Иосифа Флавия («Иуд. войн.», IV, 8, §1), по мнению указанных ученых — не этот Биттир, а другой город. Если бы, однако, Б. находился близ Иерусалима, то было бы непонятно, почему Иерусалим не принял участия в восстании. Грец («История», 3 изд., IV, 144), со своей стороны, полагает, что сообщение Евсевия ошибочно и помещает Б. к северу от Антипатриды, в расстоянии четырех миль южнее Кесареи; Б., таким образом, находился, по его мнению, недалеко от Самарии. Лебрехт (в Magazin für die Wissenschaft des Judenthums, III, 1876) также помещает Б. в этой области — следовательно, довольно далеко к северу от Иерусалима — и пытается доказать, что Б. идентичен с Romana castra vetera Сепфориса; ביתר, по его мнению, еврейская транскрипция «vetera» (cp. Hoffmann, Magaz., 1878, 188). Этого же взгляда придерживаются Когут, Фюрст и Краусс в своих талмудических словарях. Тем не менее, вопрос ο местонахождении Б. должен считаться еще не окончательно решенным. Из Талмуда можно вывести, что город отстоял не далее четырех миль от моря, так что кровь убитых, по талмудическому рассказу, текла в море (Git, 57a; cp. Jer. Taan., 69а). Б., как раньше Иерусалим был разрушен 9-го Аба (Taanith, IV, 6; cp. Иеронима к Захар., 8, где вместо «Бет-эль» нужно читать «Бетар»). Трупы убитых (הרוגי ביתר) оставались в открытом поле, и лишь долго спустя после того, как ослабело вызванное восстанием ожесточение, стало возможным предать их погребению (Баба Батра, 121б; Берах., 48б). — Ср.: Herzfeld, в Monatsschrift, 1456, 105; Lebrecht, Die Stadt Bether, ein 15-hundertjähriges Missverständniss, в Magazin, III, 27 и сл. (также отдельной брошюрой, Берлин, 1877); Neubauer, Géographie du Talmud, 103—114; Schürer, Gesch., 3 изд., I, 693 и сл.; Grätz, Gesch, IV, 3 изд., 144; Bädeker, Palästina und Syrien, 5 изд., 16. [J. E., III, 123—124]. 3.
