Зеера — палестинский аморай третьего поколения; родился в Вавилонии, где провел свою раннюю юность; был учеником р. Хисды (Бер., 49а), р. Гуны (ib.) и р. Иезекиила из Пумбедиты; он сносился также с выдающимися учеными вавилонских академий, напр. с р. Нахманом бен-Яков (Иер. Берах., 8с), р. Гамнуною (Зеб., 105б; Бер., 24б) и р. Шешетом, который называл З. «великим человеком» («gabra rabba»; Эрубин, 66а). Его любовь к Св. Земле побудила З. оставить родину и эмигрировать в Палестину. Свое решение, однако, З. держал в секрете от своего учителя р. Иегуды, который вообще порицал всякую эмиграцию из Вавилонии. Перед тем, как оставить страну, З. зашел к р. Иегуде, чтобы услышать от него последнее слово, когда тот находился в бане; здесь ему удалось услышать от р. Иегуды одно поучение, которое его чрезвычайно удовлетворило (Шабб., 41а; Кет., 110б). Благоприятный сон, в котором З. сообщалось, что ему прощены все грехи, побудил его предпринять путешествие в Палестину (Бер., 57а), но прежде чем отправиться в путь, З. провел сто дней в посте, чтобы забыть диалектические приемы вавилонских школ, так как последние могли бы затруднить изучение галахи в Палестине (Б. М., 85а). Свое путешествие З. совершил через город Акроконию, где встретил р. Хию б.-Аши (Абода Зара, 16б), и Суру (ib.). Когда он достиг реки Иордана, то не мог овладеть собою и вступил в нее, не подняв даже платья (Иер. Шебиит, 35в). Рассказы о прибытии З. в Палестину и о его первом выступлении там сопровождаются некоторыми анекдотами. З. был низкого роста и весьма плохого сложения, почему р. Асси назвал его «черным горшочком» (Аб. Зара, 16б) — выражением, обычным в Вавилонии (ср. Бер., 50а; Пес., 88а; Мег., 14б), это прозвище, вероятно, намекает и на неизящество речи З. Благодаря плохому сложению ног З. был прозван «этот маленький со сведенными ногами» или «эту тьму осветил некто с устойчивыми ногами» (ср. Bacher, Ag. pal. Amor., III, 7, прим. 2). С этими прозвищами связана, между прочим, легенда, которая проливает свет на аскетизм и благочестие З. (Баба М., 85а). В Палестине З. сносился с выдающимися учеными. Известный р. Элеазар б.-Педат (Нида, 48а) обучал его многим галахам (Иер. Терум., 47г). Его интимные друзья были р. Асси и р. Хия б.-Абба. В своих контроверзах с р. Асси З. всегда задавал вопросы, и однажды р. Асси, отдавая справедливость вопросу Зееры, сказал: «Ты прав, вавилонянин, ты достиг истины» (Иер. Шабб., 7в). З. признавал, главным образом, авторитет р. Амми, главы тивериадской школы; он рассказывает, что однажды просил у р. Амми решения одного ритуального вопроса, который был до этого предложен ему самому (Иер. Демаи, 25б; Иер. Шаб., 8а). З. пользовался чрезвычайно большим почетом у р. Абагу, ректора в Кесарее, учеником которого он себя считал. Он получил ординацию — отличие, которого было лишено большинство членов вавилонских школ, и хотя сначала З. отказался от этой чести (Иер. Биккур., 65в), впоследствии, однако, он добивался ее, узнав о той моральной выгоде, которая связана с положением награжденного ординациею (Санг., 14а). Непредставительный вид З. служил предметом юмора, проглядывающего в следующей свадебной песне, которой приветствовали З., когда он получил ординацию: «Без румян, без прикрас и все-таки привлекательна» (Кет., 17а). — Об образе жизни З. известно только, что он торговал льном; он однажды пришел спросить р. Аббагу, какие приемы разрешаются законом, чтобы сделать товар красивее на вид (Иер. Баба Мец., 9г). Скудны также сведения о семейной жизни З. Достоверно известно, что он осиротел в ранней молодости (Иер. Пеа, 15в), что его свадьба была сыграна во время праздника Кущей (Сук., 25б) и что он имел сына Агабу или Агаву, который был большим знатоком различных агадических изречений (ср. Bacher, l. c., III, 651—659). — З. занимает почетное место как в галахе, так и в агаде; в области первой он особенно отличается точной передачей старых галах и своим огромным знанием. Из агадических изречений З., проливающих свет на его моральное мировоззрение, могут быть отмечены следующие: «Кто устоял против троекратного искушения, тот может и в дальнейшем рассчитывать на помощь Бога, конечно, если он сам будет стремиться избегать греха» (Иер. Кид., 61г). — «Человек не должен обещать ребенку что-либо и не исполнить обещания; ведь он таким образом приучает ребенка ко лжи» (Сукка, 46б). — Благодаря нравственной жизни и благочестию Зеера был прозван «вавилонским праведником». Среди соседей З. были люди, известные своим дурным поведением, но З. относился к ним благосклонно, желая этим исправить их. Когда З. умер, соседи его воскликнули: «До сих пор р. З. молился за нас; кто же теперь будет молиться за нас?», и это обстоятельство побудило их раскаяться в своих грехах и стать праведниками (Санг., 37а). Что З. пользовался большим уважением среди своих современников, свидетельствует некролог, составленный на смерть его одним элегистом в образной форме: «Вавилония родила (З.), Палестина лелеяла предмет своего удовольствия (З.); пусть жалуется Тивериада, что потеряла свои драгоценности» (М. Кат., 25б). — Ср.: Bacher, Ag. pal. Amor., III, 1—34; Heilprin, Seder ha-Doroth, II, 117—120. [J. E., XII, 651—652].
3.