Независимцы или Независимая еврейская рабочая партия — под таким названием организовались летом 1901 г. в Минске приверженцы узкоэкономического легализованного рабочего движения, которые поставили себе целью отвлечь этим путем внимание еврейских рабочих от революционной борьбы. В конце 90-х годов у начальника московского охранного отделения Зубатова возник план об оказании содействия рабочим в чисто профессиональной борьбе с целью отвлечь их от политической. Этот так называемый «политический социализм» был применен в черте еврейской оседлости, преимущественно в Минске, дабы парализовать влияние Бунда (см.) на еврейские рабочие массы. Выдвинув теорию о независимости экономического движения от политического, Зубатов склонял арестованных в начале 1900 г. членов Бунда к мысли о создании узкопрофессионального движения под негласным руководством охранной власти. Он сделал также предложение легализовать профессиональный «союз щетинников», существовавший при Бунде, и обещал выдать ему 20000 руб. субсидии. Неотложная потребность еврейских рабочих в материальных улучшениях и в широкой экономической организации, с одной стороны, и замкнутый характер Бундовской организации — с другой, способствовали временному успеху плана Зубатова среди некоторой части еврейских рабочих. Для проведения этого плана в жизнь был образован в Минске «рабочий комитет», а позже — Н. партия, обещавшая рабочим «хлеба и знаний». Объявив себя вначале нейтральной по отношению к политике, Н. партия вскоре выступила против вовлечения рабочих в политику и, в частности, — против Бунда. Проводником плана Зубатова и душой всего движения (известного под именем Зубатовщины) явилась М. В. Вильбушевич (ныне, 1911 г., живет в Палестине), единолично ведшая сношения с представителями охранной власти в России. При деятельном содействии начальника минского жандармского управления, Н. партия (называлась также «ферейн») организовала в Минске целый ряд стачек по отдельным цехам и ряд рабочих собраний; жандармская власть угрозами заставляла хозяев уступать рабочим. Н. занялись также устройством лекций, артелей и литературными изданиями (изложение программы; письма к еврейским организованным рабочим; газета «Рабочий рынок» и др.). Несмотря на содействие охранной власти, Н., названные «легализаторами», не были, однако, официально легализованы. Бунд уже в 1900 г. выступил против идеи независимости экономического движения от политического, а особенно против сношений с агентами Зубатова. Взаимная борьба обострилась в начале 1902 г., когда Бунд объявил Н. бойкот. — Постепенно движение Н. дискредитировало себя в глазах рабочих, и летом 1902 г. Н. перенесли свою деятельность в Вильну, но и здесь попытка их с самого начала не имела успеха, и в феврале 1903 г. деятельность их в Вильне прекратилась. Тогда же отдельные деятели Н. основались в Одессе. — В июле 1903 г. Н. партия объявила о своей ликвидации, сознавшись, что ее идеи потерпели полное крушение среди еврейских рабочих.
Ср.: Б. М. Фрумкин, Зубатовщина и еврейское рабочее движение, Пережитое, III; частные сведения.
И. Ч.8.