Ниттель (ניטל) — название дня Рождества Христова, происходящее от латинского («dies natalis» — день рождения) и встречающееся уже в «Sefer Mizwot Gadol» Моисея из Куси (§ 72), затем в «Darke Mosche» M. Иссерлеса (Иope Деа, § 148) и др. Ни в одном из названных источников, однако, не упоминается о сохранившемся у евреев по сие время обычае воздерживаться от чтения еврейских книг в ночь под Рождество. Антисемитские писатели (Пфеферкорн, Эйзенменгер и др.) видели в этом желание евреев нанести оскорбление христианам, торжественно встречающим праздник. В действительности, основанием этого обычая послужило то, что евреи боялись фанатизма христианской черни, что вызвало в средние века обычай не посещать в этот день школ и иешиботов; в течение всего дня евреи оставались дома.
Ср.: Jew. Enc., IX, 318; Яков Рейфман, в Га-Шахар, II, 433—435.
А. Д.9.