Шавли (Szawle) — в эпоху Речи Посполитой город Жмудзьского княжества; в 17 и 18 в. Ш. составляли собственность польских королей. Евреи поселились здесь, по-видимому, во второй половине 17 в. Король Ян III Собеский разрешил им жить в Ш. Дома евреев были построены с согласия жмудзьского епископа, на принадлежавшей шав. духовенству костельной земле. Королевич Яков-Людвиг разрешил (в 1731 г.) приобрести участок земли для синагоги, но не поблизости от костела. Евреи не подлежали городским судам, имея, однако, право быть включенными в число граждан города. Другие кагалы не вправе обременять податями шавельский кагал. В силу привилегии евреи (чужие) могли свободно селиться в Ш., под условием, что они хорошо обстроятся, «не беспорядочно, как мещане-христиане, но как в других городах евреи». В 1766 г. числилось 687 евреев. — Ср.: «Регесты», т. II; Вил. Центр. Арх., кн. 3633 (бум. Бершадского). 5.
— Ныне — уездный город Ковенской губ. По окладным книгам 1797 г. в Шавельск. у. (принадлежавшим тогда Виленской губ.) числилось: купцов-евреев — 11; мещан-христ. — 3118; мещ. евреев и караимов — 2757. По ревизии 1847 г. в уезде имелись следующие «еврейские общества»: Шавельское в составе 2565 душ; Новожагорское — 2266; Янишинское — 1042; Векшнянское — 1120; Шавкянское — 569; Лукницкое — 949; Старожагорское — 1225; Окмянское — 667; Кликольское — 794; Шадовское — 1211; Шавлянское — 535; Бейсагольское — 461. По переписи 1897 г. в уезде жит. около 240 тыс.; среди них 34 тыс. евр.; в том числе в Ш. жит. свыше 16 тыс., евреев около 7 тыс. Из уездных поселений, в коих не менее 500 жит., евреи представлены в наибольшем % среди местного населения в следующих: Бейсагола — жит. 1205, среди них 634 евр.; Вайгово — 530 и 193; Векшня — 2951 и 1646; Грудзи — 1160 и 482; Жагоры Старые — 2527 и 1629; Кликоли — 640 и 582; Круки — 677 и 450; Куршаны — 3189 и 1542; Лайжево — 931 и 434; Лигумы — 801 и 482; Лукники — 1626 и 798; Ляцково — 1176 и 830; Можейки — 568 и 435; Новые Жагоры — 5602 и 3814; Окмяны — 1501 и 543; Попеляны — 1877 и 965; Пошвитынь — 763 и 435; Радзивилишки — 3955 и 676; Тришки — 1971 и 681; Ужвенты — 927 и 330; Шавкяны — 992 и 624; Шавляны — 1034 и 547; Шадов — 4474 и 2513; Янишки — 4774 и 2272. Имеются в Ш. (1910 г.) еврейские училища: одноклассное начальное мужское с ремесленным классом, два частных женских, талмуд-тора. 8.