МИНАРА (минарет, ми`зана) — обычно башнеобразное сооружение при мечети, используемое для призыва верующих на молитву. Перед молитвой на М. поднимается муэдзин, который читает азан. В настоящее время во многих мечетях для призыва на молитву используются громкоговорители, и минареты потеряли первоначальное значение. Сегодня их значение ограничивается, как правило, соображениями архитектурной композиции.
М. появились при первом омейядском халифе Му`авии (I в. х.). На звание «первой М.» претендуют несколько построек. В различных областях мусульманского мира сложились собственные архитектурные традиции конструкций, форм и декорации М., служивших доминантами в городской застройке.