ЭРА (лат. aera — число) — 1) летоисчисление, ведущееся с к.-л. события (действительного или легендарного). Из многочисленных способов летоисчисления наиболее распространённой в наше время является христианская Э. (сокращённо — хр. э.), исходным моментом к-рой служит предполагаемая дата рождения Иисуса Христа. Христианская эра была принята повсеместно в Зап. Европе начиная с 10 в., в России введена при Петре I.
2) Самое крупное подразделение геологического времени (см. Геология).