Балканы (Balkan, в древн. Haemus), горная цепь в Турции, на границе Фракии и близ вост. Румелии с Болгарией, тянется с запада на восток до Черного моря, 500 км. дл., в Гюмрюктшаде достигает 2374 м. выс. Наклон к югу крутой, к С. постепенный и изрезан глубокими речными долинами; по направлению к Дунаю длинный ряд предгорий до 700 м. выс.; 30 большей частью весьма неудобных проходов, из которых важнейшие: Шипкинский (1334 м.) между Тырновом и Казанлыком, Шумленский между Карнабадом и Силистрией и проход между Софией и Орхание. Переход русских через Б.: 1829 (ген. Дибич-Забалканский) и в январе 1878.
