Выставки публичные, особо устроенные места для обозрения произведений промышленности искусства данной страны, округа или многих стран, имеют целью представить общую картину состояния промышленности или искусства данного периода времени. Начало свое ведут от Мазарини в Кольбера, устроивших особые музеи, Первою В., напоминающею современную, была B. Ecole des beaux arts 1763, за ней последовали В. II др. городах Европы. Главное значение В.: поощрение развитию и совершенствованию промышленной техники, сближению между странами, установлению новых торгово-промышленн. связей, открытию новых рынков для сбыта, усилению экспорта и др. Различаются В.: местные, национальные, международные и всемирные; далее всеобщая и специальные, как: художественные, промышленные и сельскохозяйственные; периодические и постоянные. Первая промышленная В. была устроена в Париже 1798; в Англии промышл. В. стали устраиваться с 1843; в Бельгии — с 1820, в Австрии — с 1835, в Германии — с 1818. В России первая промышленная В. была устроена в СПБ, 1829. Первая всероссийская В. была в СПБ, 1849; последняя в Нижнем Новгороде 1896. Кроме того, устраиваются В. для изображения умственного и экономического состояния какого-либо края: сибирско-уральского в Екатеринбурге 1887, Волжско-камского края и Востока в Казани 1890, сибирская в Москве 1893. Сельскохозяйственные В. устраиваются во многих государствах Зап. Европы; в России с 1842; в устройстве их принимают большое участие местные агрономические общества и земства. Таковы сельскохоз. Б.: в СПБ, 1860, в Риге 1871, в Варшаве 1870 и 1874, в Харькове 1887 и др. Специальные сельскохозяйственн. В. относятся к различным отраслям сельского хозяйства: скотоводству, овцеводству, виноделию, пчеловодству, коневодству и др. Постоянные В. отличаются от промышленных музеев тем, что выставленные предметы время от времени меняются.
Всемирные В.: первая в Лондоне 1851, последняя в Париже 1900, всех 10. Международные В. отличающиеся от всемирных тем, что в них принимают участие представители не всех стран; таковы: в Сиднее (1879), Мельбурне (1880 и 1888), Амстердаме (1883), Антверпене (1885) и др. — В. художественных произведений была впервые устроена в Париже 1673, в России — в СПБ, 1765. Эти В. бывают также постоянные, ежегодные, передвижные и пр. В России устраиваются акад. художеств, товариществом передвижн. художеств. выставок, СПБ. общ. художников, общ. русск. акварелистов и др.