Леший, лесной дух, хозяин леса, по народн. поверьям, враждебен людям, заманивает путников в чащу и щекочет их до смерти, посылает на людей болезни, похищает девушек и детей и т. д. В нек. рассказах Л. является глупым, и умный мужик легко обманывает его. Ср. Афанасьев, «Поэтич. воззрения славян на природу».
