Часы, в древности употреблялись часы солнечные (см.), песочные и водяные. Изобретение колесных Ч. относится к XII в. имя изобретателя неизвестно. Пружинные Ч. изобретены Петром Геле в Нюрнберге около 1500 г. Превращение Ч. в точный, основанный на выводах математической науки прибор для измерения времени принадлежит Гюйгенсу, применившему к Ч. маятник и изобретшему спираль и спуск. Грахам (1720) изобрел анкерный и цилиндровый спуски, Леруа (1767) — хронометрич. спуск. Соврем. Ч. состоят из системы зубчатых колес, приводимых в движение гирей или пружиной и регулируемых маятником или спиралью при помощи системы спусков.
