Чешуя (squama), 1) у некот. позвоночных окостенения и ороговения кожи. У рыб 4 главнейш. формы Ч.: 1) плакоидные (большие окостеневшие таблички, оканчивающиеся шипом или крючком); 2) эмалевые у ганоидных рыбAаноидные рыбы (см.); 3) циклоидные (цельнокрайные кружки) и 4) ктеноидные или зубчатые (покрыты иглистыми остриями на свободн. крае). У рептилий сильно развитые Ч. покрывают все тело. У млекопитающих Ч. бывают на хвосте (грызуны), у рода ящер (Manis) на спине. У членистоногих и некот. червей Ч. образованы из хитина; особенно распространены у бабочек. — II) Ч. в ботанике, различн. образования, похожие по виду на Ч. рыб, например покровные листья в почке, прицветники в сережках, ивоцветных и пр.
