Юрская система и период, средняя из трех систем мезозойской эры, расположена между триасовой и меловой, распадается снизу вверх на три отдела: черная юра (лейас), бурая юра (доггер), белая юра (мальм). Каждый из отделов делится на 3 яруса, именно лейас (синемюрский, лейасский, тоарский), доггер (баиосский, батский, келловейский), мальм (оксфордский, киммериджский, портландский). Ю. система получила название от горного хребта Юра, сложенного преимущественно из пород Ю. системы. Отложения Ю. системы встречаются в Альпах, Карпатах, в России, Испании, Португалии, Франции, Англии, Германии, Китае, Японии, Ост-Индии, Аравии, Малой Азии, Африке, на Мадагаскаре, в Новой Зеландии, Новой Голландии, а также в Сев. и Южн. Америке. В России, кроме центральных губ., отложения Ю. системы встречаются в бассейне р. Печоры, в Самарской, Оренбургской губернии, в Уральской, Донецкой области, в Екатеринослав., Харьковской и отчасти Киевской. Но особенно мощное развитие Ю. система имеет в Крыму и на Кавказе; встречены юрские отложения и в Азиатской России. Среди образований лейаса преобладают горные породы, окрашенные в темные цвета: глины, глинистые и песчанистые сланцы, рухляки, песчаники и отчасти известняки. Общая толща лейаса 100 метр. Доггер состоит из песчаников, рухляков, глин, оолитовых известняков, окрашенных в светлые и бурые цвета. Мощность до 400 метров. В мальме преобладают белые и светло-желтые известняки, доломиты и рухляки; толща до 300 метров. из полезных ископаемых встречаются каменный уголь, оолитовые железные руды, сферосидерит. Общая характеристика юрской флоры и фауны выражается следующим образом: хвощи и папоротники постепенно вытесняются саговыми пальмами и хвойными деревьями. Пресмыкающиеся достигли своего расцвета; они водились в то время всюду: и в лесах, и в болотах, и в реках, и озерах, и в океанах они населяли даже воздух. Наиболее характерные из них: ихтиозавр, телеозавр, плезиозавр, птеродактиль и римфоринхус (летающие ящеры), динозавр, аталантозавр, бронтозавр, игуанодон. Кроме пресмыкающихся, очень многочисленны были головоногие, а именно: аммониты и белемниты, кораллы (целые участки гор образованы коралловыми известняками), моллюски, первые костистые рыбы, зубастые птицы (археоптерикс) и сумчатые животные.
