Сложноцветные, сем. растений, отряда корзинкоцветных, травы, редко деревья или кустарники (тропические виды); прилистников не бывает; цветки образуют на общем цветоложе корзинку (см. это сл.), окруженную при основании многолистною оберткою; корзинки образуют соцветия, б. ч. в виде зонтикообразных метелок; чашечка в виде хохолка или ее вовсе нет; венчик трех родов: 1) трубчатый — в виде правильной, пятизубчатой на вершине трубочки, 2) двугубый — трубочка с отгибом; отгиб с 3, трубочка с 2 зубчиками и 3) язычковый — трубочка с пятизубчатым отгибом; пять тычинок со свободными нитями и спаявшимися в трубочку пыльниками; завязь нижняя, одногнездная; яичко одно, прямостоячее; столбик раздвоенный; плод — семянка; семена безбелковые, но богатые маслом. С. представляют самое большое семейство из всех цветковых (до 12000 видов); распространены по всему земному шару, преимущественно в умеренном климате.
