Ядринцев, Николай Михайлович, публицист-этнограф, род. в 1842 г. в Омске, где его отец, крестьянин из Перми, служил по откупам, но благодаря близкому знакомству с декабристом Штейнгелем пристрастился к литературе и науке и не щадил средств, чтобы дать своим детям солидное воспитание. Я. сначала учился в частн. пансионе в Томске, где основат. изучил французск. язык, затем он перешел в томскую гимназию, но вышел из 6-го класса и в 1860 г. поступил вольнослушателем в петербургский университет. Здесь он близко сошелся с своим земляком, известн. путешественником Г. Н. Потаниным, вместе с которым стал во главе кружка сибиряков-студентов, поставивших целью служить всеми мерами культурному развитию своей родины. В это же время Я. выступает в литературе, сначала в „Искре“, где печатал юморист. очерки, памфлеты и стихотв., под псевд. Семилуженского. В 1861 г., вследствие закрытия университета, Я. и Потанин должны были вернуться на родину, где Я. всецело отдался литер. деятельности в местной печати, особ. ратуя за открытие сибирск. университета, благодаря чему были собраны значит. средства для этой цели. Но деятельность Я-а внезапно была прервана: по подозрению в „сибирском сепаратизме“ Я. и Потанин были арестованы и заключены в омскую тюрьму, а затем Я. был сослан в Архангельск; здесь он снова возвращается к литературе и пишет ряд статей в „Неделе“, „Деле“, „Отеч. Зап.“, „Волжско-Каспийской газ.“ и др., касаясь преимущ. вопросов сибирской жизни и, главн. обр., обрабатывая свои наблюдения над жизнью ссыльных. В 1872 г. Я. выпустил последне-указанные статьи отдельн. книгой: „Русская община в тюрьме и ссылке“, имевшей в свое время большое влияние на разработку тюремной реформы. В 1874 г. Я. получил разрешение переехать в Петербург, а в 1876 г. сибирский ген.-губ. Кознаков предложил ему место в своей канцелярии по изучению экономич. условий Сибирск. края. Это открыло Я-у возможность произвести ряд выдающихся этнограф. исследований и совершить путешecтвиe на Алтай (в 1878 и 80 гг.), давшее много ценных материалов о жизни сибирских инородцев (см. „Записки Зап.-Сиб. отд. Геогр. общ.“ 1879 и 1881 гг.). В 1861 г. Я. оставил государственн. службу и, вернувшись в Петербург, приступил к обработке материалов по истории Сибири, по поводу 300-летия присоединения ее к России, и в 1882 г. издал свой классический труд — „Сибирь, как колония“, составляющий в высшей степени ценный вклад в литературу вопроса (пер. на нем. яз. Ю. Петри). С 1882 г. Я. издавал еженед. газ. „Восточн. Обозр.“ сначала в Петербурге, а затем — в Иркутске, в которой деятельной сотрудницей Я-а была и его жена. В 1888 г. Я., на оч. скудные средства, снарядил экспедицию в неисследованные азиатские степи к верховьям р. Орхона, где сделал целый ряд открытий, очень важных для истории Монголии (см. „Зап. Русск. геогр. общ.“ 1890 г.). Об этой экспедиции Я. делал доклад в парижск. геог. об-ве, привлекший большое внимание особенно сообщением об открытии развалин бывш. монгольск. столицы Чингисов — Каракорума. По возвращении Я. с обычною энергией всецело отдался переселенческому делу и для изучения постановки его на Западе ездил даже в Америку. В 1894 г. Я. получил в Барнауле место заведывающего статистич. отд. Алтайского округа, но по прибытии на место внезапно скончался от отравления опием 7 июня 1894 г. Имя Я-а, как чрезвычайно энергичной и характерн. личности, всю жизнь беззаветно преданной интересам своей родины, несомненно, займет одно из видных мест в истории культурного развития Сибири.
