Омела (Viscum album L.) — вечнозеленое кустарниковое растение из сем. Loranthaceae, паразитирующее на очень многих древесных растениях: тополях, кленах, соснах, ивах, березах, лжеакациях и на разнообразных плодовых деревьях. Поселяясь на верхушке дерева или на его ветвях, разрастается зеленым, в большинстве случаев, густым кустом. В распространении О. принимают участие птицы, преимущественно дрозды. Поедая ее ягоды, они пачкают клейкою ягодною массою свой клюв, и затем, перелетая с дерева на дерево и очищая клюв о ветви, пачкают ветви этим клейким веществом, так называемым висцином, в котором находятся зародыши О., а также выбрасывают их с испражнениями. Висцин на ветви подсыхает, приклеивая к ней зародыш, который через некоторое время начинает прорастать; сначала вытягивается его подсемянодольное колено, которое загибается к ветви и прикладывается кончиком корня к ее поверхности; в это время кончик корня расширяется в кружок, при помощи которого молодое растеньице прикрепляется к дереву. Из центра кружка отходит тогда небольшой стержневидный отросток, который прободает кору ветви и через ее камбий дорастает до древесины; отросток этот служит главною или первичною присоскою; при помощи его О. вытягивает из растения пищу. Как только присоска дорастет до древесины, так ее верхушечный рост прекращается, но сама присоска, по мере нарастания древесины, продолжает вытягиваться в длину при помощи вставочного роста, сосредоточенного в том участке присоски, который находится в камбии ветви; нарастая, древесина ветви обрастает присоску, так что она под конец оказывается внедренною в древесину и тогда по числу слоев, пронизанных как бы присоскою, можно судить о возрасте присоски. Раз поселившись на дереве, О. может жить на нем десятки лет и причиняет ему значительный вред; поэтому следует уничтожать О., срубая зараженные ею ветви. О. имеет вильчато-разветвленные стебли, с гладкою желтовато-зеленою поверхностью; листья продолговатые, тупые, с неясными параллельными жилками; желтовато-зеленые цветки скучены по 5—6 в развилинах стебля; цветки однополые, растения двудольные; в мужском цветке четырехраздельный венчик и четыре тычинки; в женском цветке четыре лепестка в виде толстых чешуек, один пестик с сидячим рыльцем. Плод — шарообразная, белая ягода, с клейким веществом (висцином), в котором находятся 2—3 зеленых зародыша (семяпочки срастаются со стенками завязи в одну мясистую массу, и оттого семян собственно у омелы нет). В России О. встречается в более южных губерниях и в Царстве Польском.
