Онанизм (мастурбация, рукоблудие — от имени Онана, сына Иуды; Бытие, XXXVIII, 9) — порочное удовлетворение полового чувства неестественным путем, чрезвычайно распространенное между детьми, особенно учащейся молодежью обоего пола в закрытых учебных заведениях, нередко сохраняемое в годы половой зрелости и даже в преклонных летах. При О. чувство похоти и сладострастия вызывается произвольно, силою воображения, т.-е. неестественным возбудителем. Вред О. тем сильнее, чем моложе субъект, и чем более, в силу рождения, воспитания или предшествовавших болезней, он расположен к нервным заболеваниям вообще. Врачи различают случайный и привычный О. Привычный О. представляет громадный вред для субъекта, так как вызывает ряд местных и общих болезненных явлений, сводящихся, главным образом, к развитию нервной слабости, так назыв. нейрастении (см.); последняя проявляется расстройствами со стороны половой деятельности, психической сферы и самочувствия, при упадке общего питания. Вследствие постоянного психического полового возбуждения нормальные возбудители перестают действовать, и привычные онанисты лишаются способности нормального отправления полового стремления. Чрезмерный и практикуемый многими годами О. оказывает влияние на умственную и психическую сферу, а именно, наблюдают быстро наступающую утомляемость, ослабление памяти, неспособность к усидчивым занятиям, ненормальную возбудимость, психическое угнетение, наклонность к ипохондрии, мнительности. У лиц, предрасположенных к нервным заболеваниям, могут развиться душевные расстройства. На ряду с резким понижением половой способности, похотливость может быть чрезвычайно повышена, так что совокупная психическая жизнь находится под властью половых представлений. Особенно у лиц женского пола О. оказывает глубокое влияние на психическую жизнь и играет роль в позднейшем происхождении неврозов. Дальнейший фактор, вредно отражающийся на нервной системе, составляет борьба с самим собою у субъекта, склонного к О., потому что неудачный исход этой борьбы всегда ведет к глубокому психическому угнетению. В области профилактики главное внимание должно быть обращено на воспитательные меры. Рациональное закаливание, хорошее, но не чрезмерное питание, забота о развитии тела и духа, устранение всяких возбуждений, пробуждающих чувственность, стоят здесь на первом плане. В случаях, где О. уже констатирован, показаны те же мероприятия, которые были упомянуты как меры профилактики. При так назыв. последовательных состояниях, которые проявляются под видом тяжелой неврастении, неврозах сердца и желудка, состояний тоски и угнетения, показано лечение, применяемое при этих состояниях и состоящее в возбуждении функции организма при помощи физических целебных факторов: воды, света, воздуха, электричества, диэтотерапии. Большое значение имеет при всех обстоятельствах лечение внушением.
