Когда перенимать с умом, тогда не чудо И пользу от того сыскать; А без ума перенимать, И боже сохрани, как худо!
Я приведу пример тому из дальних стран. Кто Обезьян видал, те знают, Как жадно всё они перенимают. Так в Африке, где много Обезьян, Их стая целая сидела
По сучьям, по ветвям на дереве густом И на ловца украдкою глядела,
Как по траве в сетях катался он кругом.
Подруга каждая тут тихо толк подругу, И шепчут все друг другу: «Смотрите-ка на удальца;
Затеям у него так, право, нет конца: То кувыркнется, То развернется, То весь в комок Он так сберется, Что не видать ни рук, ни ног. Уж мы ль на все не мастерицы,
А этого у нас искусства не видать! Красавицы-сестрицы! Не худо бы нам это перенять.
Он, кажется, себя довольно позабавил; Авось уйдет, тогда мы тотчас…» Глядь,
Он подлинно ушел и сети им оставил.
«Что ж, — говорят они, — и время нам терять? Пойдём-ка попытаться!» Красавицы сошли. Для дорогих гостей Разостлано внизу премножество сетей. Ну в них они кувы́ркаться, кататься, И кутаться, и завиваться; Кричат, визжат — веселье хоть куда! Да вот беда,
Когда пришло из сети выдираться! Хозяин между тем стерёг
И, видя, что пора, идет к гостям с мешками. Они, чтоб наутёк, Да уж никто распутаться не мог: И всех их побрали руками.