См. Стихотворения Давыдова. Дата создания: 1804, опубл.: Былое. 1906. № 7. С. 45. Источник: Давыдов Д. В. Стихотворения / Вступ. ст., сост., подг. текста и примеч. В. Э. Вацуро. Л.: Советский писатель, 1984. («Библиотека поэта. Большая серия. 2-е изд.»). С. 54—56
Орлица Царица Над стадом птиц была,
Любила истину, щедроты изливала, 5 Неправду, клевету с престола презирала.
За то премудрою у птиц она слыла, За то её любили, Покой её хранили.
Но наконец она Всемощною Рукой, 10 По правилам природы, Прожив назначенные годы, Взята была судьбой,
А попросту сказать — Орлица жизнь скончала;
Тоску и горести на птичий род нагнала; 15 И все в отчаянье горчайши слёзы льют, Унылым тоном И со стоном Хвалу покойнице поют.
Что сердцу тягостно, легко ли то забыть? 20 Слеза — души отрада И доброй памяти награда.
Но — как ни горестно — её не воскресить, — Пернаты рассуждают, И так друг друга уверяют, 25 Что без царя нельзя на свете жить
И что царю у них, конечно, должно быть!
И тотчас меж собой совет они собрали И стали толковать, Кого в цари избрать? 30 И наконец избрали… Великий Боже! Кого же? Турухтана!
Хоть знали многие, что нрав его крутой, 35 Что будет царь лихой, Что сущего тирана Не надо избирать, Но должно было потакать, —
И тысячу похвал везде ему трубили: 40 Иной разумным звал, другие находили,
Что будет он отец отечества всего,
Иные клали всю надежду на него,
Иные до небес ту птицу возносили,
И злого петуха в корону нарядили. 45 А он — Лишь шаг на трон,
То хищной тварию себя и окружил:
Сычей, сорок, ворон — в павлины нарядил,
И с сею сволочью он тем лишь забавлялся, 50 Что бедной дичию без милости ругался: Кого велит до смерти заклевать, Кого в леса дальнейшие сослать, Кого велит терзать сорокопуту, — И всякую минуту 55 Несчастья каждый ждал. Томился птичий род, стонал…
В ужасном страхе все, а делать что — не знают!
«Виновны сами мы, — пернаты рассуждают, —
И, знать, карает нас вселенныя Творец 60 За наши каверзы, тираном сим вконец,
Или за то, что мы в цари избрали птицу Кровопийцу!..»
И в горести своей летят толпой к леску,
Размыкать чтобы там смертельную тоску. 65 Не гимны, Турухтан, тебе дичина свищет,
Возмездия делам твоим тиранским ищет.
Когда народ стенёт, всяк час беда, напасть,
Пернатые терпеть злодейств не станут боле!
Им нужен добрый царь, — ты гнусен на престоле! 70 Коль необуздан ты — твоя несносна власть! И птичий весь совет решился,
Чтоб жизни Турухтан и царствия лишился. К такому делу приступить Гораздо трудно! 75 Однако ж, как же быть? Казалось многим и безумно,
Ужасно действие, и пропасть в нём греха, Да как ни есть Свершили месть — 80 Убили петуха! Не стало Турухтана, — Избавились тирана!
В восторге, в радости, все птицы вне себя, Злодея истребя, 85 Друг друга лобызают И так болтают:
«Теперь в спокойствии и неге поживём,
Как птицу смирную на царство изберём!»
И в той сумятице на трон всяк предлагает: 90 Кто гуся, кто сову, кто курицу желает,
И в выборе царя у птиц различный толк. О рок!
Проникнуть можно ли судеб твоих причину?
Караешь явно ты пернатую дичину! 95 И вдруг стакнулись все, во всех углах запели, И все согласно захотели, Чтоб Тетерев был царь. Хоть он глухая тварь, Хоть он разиня бестолковый, 100 Хоть всякому стрелку подарок он готовый, — Но все в надежде той, Что Тетерев глухой Пойдёт стезёй Орлицы… Ошиблись бедны птицы! 105 Глухарь безумный их — Скупяга из скупых,
Не царствует — корпит над скопленной добычью,
А управлять другим несчастной отдал дичью. Не бьёт он, не клюёт, 110 Лишь крохи бережёт. Любимцы ж царство разоряют,
Невинность гнут в дугу, страмцов обогащают…
Их гнусной прихотью — кто по миру пошёл, Лишён гнезда — у них коль не нашёл. 115 Нет честности ни в чём, идёт всё на коварстве,
И сущий стал разврат во всём дичином царстве.
Чего же ожидать от птицы столь безумной? Ваш выбор безрассудный Урок вам дал таков: 120 Не выбирать ни злых, ни глупых петухов.
1804
Примечания
Орлица — Екатерина II, Турухтан — Павел I. Тетерев — Александр I. Басня намекает на убийство Павла I в Михайловском замке в марте 1801 года при молчаливом попустительстве Александра I, сына Павла. Н. Греч в своих записках вспоминает: «Порицания (начала правления Александра I.— В. А.) проявлялись в рукописных стихотворениях. Самое сильное из этих стихотворений было «Орлица, Турухтан и Тетерев».
