Из цикла «Притчи». Дата создания: 1774, опубл.: Впервые — отдельным изданием под указанным заглавием, 1774. Источник: Сумароков А. П.Избранные произведения. — Второе издание. — Л.: Советский писатель, 1957. — С. 226. — (Библиотека поэта).
Вши в самой древности читать, писать умели И песни пели. Всползла, Во удивленье взору, На ту священну гору, Где музы, Вошь, была котора зла,
И стала возглашать во злобе и роптаньи
О правде, честности, о добром воспитаньи.
Не слушает никто, что там поет та Вошь,
Известно, что у Вши нет песней ни на грош.
Когда бы пела мышь, мышь кошка б изловила,
А вшам таких угроз природа не явила,
Так музы, рассердясь и в жалобах своих, Хотя Вши голос тих И пела Вошь не шумно,
Ко Зевсу кликнули, соткав прекрасный стих.
Со Вшами музам брань имети и безумно, Но Зевс недвижим пребывал
И говорил: «Я вшей и сроду не бивал,
А если мне убить ее за гнусны песни,
В которых ничего нет, кроме только плесни, Так лучше мне побить безмозглых тех,
Которы мнят искать во гнусности утех. Да это строго,
В ином селе людей останется немного.
А на срамную Вошь не брошу грома я, Не осквернится ввек рука моя».
О музы! Должно вам отныне вечно рдиться,
Что вы могли на тварь гнуснейшу рассердиться. Воспела Вошь; но что? Не ведает никто. Но кто хвалили то?
Хвалили те одни, кто сами все ничто.
Которые сей Вши хвалили безделушки,
Не стоят гады те и все одной полушки.
<1774>
Это произведение перешло в общественное достояние в России согласно ст. 1281 ГК РФ, и в странах, где срок охраны авторского права действует на протяжении жизни автора плюс 70 лет или менее.
Если произведение является переводом, или иным производным произведением, или создано в соавторстве, то срок действия исключительного авторского права истёк для всех авторов оригинала и перевода.
