Лешков, Василий Николаевич, заслуженный ординарный профессор по кафедре законов государственного благоустройства и благочиния, соревнователь (membre associé) Королевского общества северных антиквариев, председатель Московского юридического общества и член Киевского, действительный член Московского общества русской истории и древностей, декан юридического факультет; род. 2 августа 1810 г. в селе Медведове, Стародубского уезда, Черниговской губернии, ум. 21 января 1881 г. в Москве. В Медведове, в доме отца, Лешков учился грамоте, письму, священной истории и первым правилам арифметики, а в 1820 г. поступил в Черниговское духовное уездное училище. За хороший голос он был принят в архиерейский певческий хор и сопровождал архиерея в его поездке в Петербург. В 1825 г. Лешков был переведен в семинарию, в 1829 г. окончил курс философии и тогда же перешел в Главный Педагогический Институт, где учился под руководством лучших педагогов, гг. Талызина, Тимаева, Буссе, Ободовского и др. Окончив гимназический курс, он стал изучать философско-юридические науки, между прочим: богословие у проф. Бажанова, философию и историю систем у проф. Фишера, римское право и его историю у проф. Штекгардта, русское право с его историей у бар. Врангеля, русскую историю у проф. Устрялова, римскую словесность у проф. Гримма. Кроме того, Лешков посещал лекции Лоренца по всеобщей истории. В конце 1835 г. Лешков выдержал экзамен и получил серебряную медаль с девизом "достойнейшим из будущих образователей юношества". Затем он был отправлен в Берлин, где 2 года слушал лекции Савиньи об институциях, древностях римского города и об пандектах; у Кленце — о праве естественном и об истории римского права; у Геффтера — об уголовном праве, у Ганса — об общенародном праве; у Раумера — лекции всеобщей истории и мн. др., между прочим по истории — лекции Ранке. Затем Лешков предпринял путешествие в университеты Лейпцигский, Пражский и Венский, а в 1838 г. вернулся в Петербург. Прочитав в Академии лекцию "О семейном праве римлян, германцев и славян", он 26 янв. 1839 г. был определен адъюнктом юридического факультета в Московском университете и стал читать лекции народного права. 22 мая 1841 г. Лешков защитил диссертацию на тему: "О морском торговом неутралитете", которая потом появилась отдельным изданием под названием: "Историческое исследование начал неутралитета относительно морской торговли" (Москва, 1841 г.) и получил степень доктора прав. После этого Лешков читал студентам юристам, а затем математикам и филологам законы о состояниях, губернские и государственные учреждения, а также экзаменовал поступающих на юридический факультет по латинскому языку и истории всеобщей и русской. 10 мая 1839 г. он был назначен на должность секретаря факультета, и 24 декабря 1840 г. сделался секретарем Московского цензурного комитета, оставаясь им до 16 января 1842 г., когда, согласно его прошению, был уволен от этой должности. 10 января 1842 г. Лешков был назначен экстраординарным профессором и с 7 апреля 1843 г. стал читать государственное благосостояние, не оставляя временно, до замещения кафедры, и чтений по народному праву. В 1843 г. он читал также временно юридическую энциклопедию. 31 марта 1847 г. Лешков был назначен цензором Московского цензурного комитета, из которого вышел 17 ноября 1850 г. Читая свой оригинальный курс о законах благосостояния и благочиния, подходящий отчасти к теперешнему курсу государственного, а еще более полицейского права и называемый самим Лешковым курсом общественного права, Лешков не ограничился одними университетскими занятиями. В 1865 г. он сделался председателем Московского юридического общества и получил возможность развивать свои юридические взгляды перед образованной публикой и распространять юридическое образование в России помимо университета. Он поставил с этою целью юридическое общество в тесную связь с университетом; оставаясь, с небольшими перерывами, председателем общества до 1880 г., Лешков руководил заседаниями его в разрешении всех крупных и мелких вопросов; "он обладал даром руководить прениями, сводя в немногие юридические формулы разнообразные воззрения, и резюмировать заключения". В заседаниях Лешков читал свои статьи по различным юридическим вопросам; так, 17 января 1874 г. он прочел соч. "Наша средняя история общественного права", 26 февраля 1876 г. — "Русская промышленность по указам Петра Великого" ("Юридический Вестник". 1876 г., № 1—2, стр. 5—35) и мн. др. По мысли его был созван первый съезд русских юристов. При открытии съезда 5 июня 1875 г. он произнес речь, в которой высказывал общий взгляд на значение и компетенцию съезда и желательность созвания подобных съездов и на будущее время. Кроме того, Лешков был деятельным гласным Московского губернского земства, редактором "Юридической Газеты" (1866—67 гг.) и "Юридического Вестника" (1871—1880 гг.). В речи, произнесенной им в 1847 г. на тему: "О древней русской дипломатии", он является уже представителем гуманной науки. Самое большое сочинение Лешкова — "Русский народ и государство" (1858 г.) — отражает его взгляды сильнее. В этом сочинении наиболее разработан период господства "Русской Правды" и несколько идеализирован до-Петровский период. Община, самоуправление и самодеятельность, по мнению Лешкова, суть народные русские черты, проходящие всю его историю; в противоположность Петровскому периоду, когда правительство, регламентация и государственность заглушили свободное развитие общественного и экономического быта русского народа, это развитие в до-Петровский период шло свободно. Сочинение, написанное очень убедительно, по мнению критика Лешкова, должно было сделаться "настольной книгой русских ученых". Та же мысль проводится в статье его "Имущественные и личные права по указам Петра Великого" ("Русский Вестник" 1859 г.), в которой Лешков является последователем общинного землевладения. Еще характернее его труд "Черты управления по указам ХVIII века. 1725—1762 г." ("Русский Вестник" 1863 г.), "Община и земство, говорит Лешков, потеряли всякое государственное значение, вся деятельность переходила к правительству, которое, на всем просторе, создавало и разрушало все по своему усмотрению". В статье "Что такое общество и что такое земство"? Лешков, перебрав все различные общественные учения, приходит, между прочим, к тому заключению, "что в основе Русского государства на следующие тысячелетия должна лежать не сословность с ее исключительностью, а земщина с ее общностью". Из специальных сочинений Лешкова замечательно: "Прикрепление крестьян к земле и крепостное право в их происхождении и значении" и в числе прочих рецензий, критика на сочинение профессора Сергеевича "Вече и князь". Соглашаясь со взглядами автора, Лешков пророчит талантливому ученому будущность доктора прав и дельного профессора по кафедре русского государственного права. В то время, когда только готовились реформы Алескандра II, Лешков был проповедником прав народа. Как гуманный профессор, Лешков, исполненный лучших надежд на будущее, которые поддерживали в нем вера и наука, старался вдохнуть лучшие верования и в своих слушателей. "Идеями управляется человечество, говорил Лешков студентам, которое хранит их в глубине своей природы и образует из них основу для вечного сочувствия каждого настоящего поколения ко всем поколениям, отжившим и будущим" и т. д. Кроме выше помянутых трудов, известны следующие статьи Лешкова: "Несколько слов о немецком таможенном или пошлинном союзе" ("Москвитянин", 1841 г., кн. 4); "Разбор рассуждения В. Соловьева: о значении законов" (кн. 5); "О книге С. Баршева: Общие начала теории и законодательства о преступлениях и наказаниях" (кн. 12); "О литературной собственности, рассматриваемой с точки зрения народного права" ("Юридические Записки", изд. П. Редкиным, М., 1841 г., т. I); "Взгляд на состояние права иностранцев по началам европейского народного права вообще и в особенности по законам отечественным" (там же, М., 1842 г., т. II); "Общий взгляд на происшествия 1842 года" ("Москвитянин", 1843 г., кн. 1); "О праве осмотра" (кн. 3); "Разбор речи проф. Платонова: О камеральном образовании" ("Москвитянин", 1845 г., кн. 11); "Общинный быт древней России" ("Журн. М. Н. Пр.", 1849 г., т. ХСІ); "Разбор диссертации Пахмана: О судебных доказательствах по древнему русскому праву" (кн. 13); "О книге П. Бибикова: Очерк международного права в Греции (кн. 10); "Об исследовании М. Капустина: Дипломатические сношения с Западной Европой" (кн. 11); "Очерк древних русских законов о ремесленной и заводской промышленности" (кн. 12); "О книге: Протокул Стародубского магистрата до записывания справ на рок 1690" ("Москвитянин, 1853 г., кн. І); "Что и как делалось в древней России на пользу народного здравия" (кн. 6); "О книге г-на Заблоцкого: О ценностях в древней Руси" (кн. 13); "О Русской Правде в отношении к благоустройству" (кн. 20); "Об издании: Памятники дипломатических сношений России с державами иностранными" ("Москвитянин", 1854 г., кн. 24); "Биографии К. T. Лангера и М. Я. Малова" ("Словарь проф. Московского университета", М., 1855 г., тт. І, II); "Древняя русская наука о народном богатстве и благосостоянии", М., 1855 г.; "О русском воззрении" ("Москвитянин", 1856 г., кн. 1, 2); "По поводу статьи г. Вернадского: Еще о внешней торговле" (кн. 4); "О диспуте г-на Вицына" (кн. 4); "Рецензия на издание: Памятная книга законов для чинов городской полиции" ("Русский Вестник", 1856 г., кн. 12); "Об издании: Акты, относящиеся до юридического быта древней России" ("Молва", 1857 г., №№ 15—17); "О временнике Имп. Общ. Истории и Древн." ("Русская Беседа", 1858 г., кн. 9); "О разделении России на губернии по указам Петра Великого и Екатерины Второй" ("Русский Вестник", 1859 г., кн. 22); "Заметка на статью: О смертной казни самозванца Александра Семикова" ("Московские Ведомости", 1860 г., № 59); "Два слова в виде извещения о проекте устава о военно-морском суде" ("Наше Время", 1861 г., № 13); "О мерах против воровства, грабежа и других нарушений личной и имущественной безопасности" ("Зритель", 1862 г., №№ 1—4); "Земские учреждения" (№ 44); "Отчего наше общественное или народное благоустройство до сих пор не было устроено" ("Зритель" 1862 г., № 50—51; 1863 г., № 1—2); "Опыт теории земства и его земских учреждений" ("День" 1865 г., №№ 42—44); "Заметка по вопросу о полицейском праве" ("Моск. Унив. Известия", 1868 г., кн. 2); "Два-три замечания на книгу: Курс гражданского права К. Победоносцева" ("Юридический Вестник", 1868 г., кн. 3); "Замечания на первую книгу Гражданских Законов о семейном праве" ("Юридический Вестник", 1869 г., кн. 12); "Об основном источнике и общем строе права" (там же, 1873 г., кн. 1); "Вопрос о субъекте и объекте юридического права" (кн. 2); "Критика на полицейское право г-на Андриевского" (кн. 5); "О народном просвещении по указам Петра Великого" ("Юридический Вестник", 1877 г., кн. 3); "Библиографическое извещение о рассуждении доцента Ковалевского" (кн. 7); "Отзыв о сочинении г-на Гольцева касательно финансового права ХVІІ в." ("Юридический Вестник", 1879 г., кн. 3); "Рецензия на сочинение: Русское земство и прибалтийское самоуправление" ("Критическое Обозрение", 1879 г., № 15); "Разбор книги г-на Кесслера: История и критика русского общинного самоуправления" (№ 22); "Критическая статья о книге: Внутренний быт русского государства от 1740 по 1741 год" ("Юридический Вестник", 1881 г., кн. 3); "О том, что такое полиция" ("Москвитянин", 1843 г.); "О древней Московской полиции" (там же, 1851 г.); "Исторический очерк русского законодательства о путях сообщения и ямской гоньбе, или почтах" (там же, 1852 г., январь); "Исторический очерк древних русских законов о промышленности" (там же, 1852 г.); "Древние русские законы о сохранении народного богатства" ("Сборн. Моск. Истор. Общ.", кн. 18); "О древней русской медицине" ("Москвитянин", 1853 г.); "О народном продовольствии в древней России" (там же, 1854 г.); "Русские экономические вопросы: синонимы или антитезы?" ("День", 1862 г.); "Русские основы права" (там же, 1863 г., № 13); "О национальности в земле" (там же, 1863 г., № 20), "Общество и воспитание, личность и народное просвещение" (там же, 1864 г., № 21).
"Биографический словарь проф. Московского университета", ч. I, стр. 455—458. — "Юридический Вестник", 1881 г., февраль, стр. І—V; март, стр. I—VIII. — "Журнал Гражданского и Уголовного права", 1881 г., т. I, стр. 130—132. — "Голос", 1881 г., № 23. — "Исторический Вестник", 1881 г., т. 3, стр. 702. — "Русская Старина", 1882 г., кн. 9, стр. 665—668; 1886 г., кн. 8, стр. 388—389. — "Русский Вестник", 1863 г., т. XLVI, стр. 168—190; 1859 г., № 22; 1861 г., № 12, стр. 393—416. — "Журн. Мин. Народного Просвещения", 1875 г., ч. 181, отд. IV, стр. 7—12. — "Древняя и Новая Россия", 1881 г., кн. 2, стр. 375. — "Газета Гатцука", 1881 г., № 4 — "Странник", 1881 г., кн. 2. — "Современные Известия", 1881 г., № 32. — "Моск. Университетские Известия", 1869 г., № 3, стр. 205—239. — "Русская Беседа", 1858 г., № IV, отд. III, стр. 35. — "Зритель", 1863 г., №№ 15—18. — "Московские Ведомости", 1862 г., № 110. — "Юридическая Газета", 1866 г., №№ 3, 4. — "Наше Время", 1861 г., № 13. — "Юридический Вестник", 1874 г., № 3, стр. 74—93. — Д. Д. Языков, "Обзор жизни и трудов покойных русских писателей", вып. І, стр. 40—42. — Формуляр о службе В. Н. Лешкова (хранится в Архиве Имп. Русского Истор. Общ.).