Прончищев, Василий, ум. 30-го августа 1736 г.; капитан-лейтенант, начальник первой правительственной экспедиции, для нанесения на карту северных пределов Азии. Эта и другие подобные экспедиции, предпринимавшиеся с 1734 по 1743 год от берегов Двины, Оби, Енисея и Камчатки, называются общим именем «большие северные экспедиции». Экспедиция Прончищева снаряжена была в 1735 году. Ему было поручено произвести описание берега Ледовитого океана от устья р. Лены к западу. Под его командою была дубель-шлюпка «Якутск» (70 фут. длины, 18 фут. ширины, углубл. 6,5 фут.). На этом судне он вышел 30-го июня из Якутска вместе с лейтенантом Лассениусом, которому поручено было исследование на восток от Лены. С П. были: подштурман Челюскин, геодезист Чекин, иеромонах, подлекарь и до 50 человек команды. П. сопровождала молодая его жена, — первая из европейских женщин участница полярного плавания, бывшая так далеко на севере. П. спустился вниз по Лене, 14-го августа, прошел через восточный рукав, объехал вокруг дельты этой реки и 7-го сентября достиг Олененской губы. Позднее время года побудило его поставить судно на зимовку у берега, на котором находилось несколько летних юрт (под 82° 54′ с. шир.). Зима прошла благополучно, а в следующем, 1736 году Прончищев опять выступил, как только позволило ему состояние льдов в губе Оленка, т. е., не раньше 15-го августа. Путь он взял вдоль берега к северо-востоку. По местам встречался лед, но корабль быстро подвигался вперед и 1-го сентября достиг 77° 29′ сев. широты, т. е., немного не дошел до мыса Челюскина. П. описал берег на запад до Анабары, по которому посылал геодезиста. Густые льды принудили судно вернуться, и оно направилось опять к губе Оленка, куда и прибыло 15-го сентября. Незадолго перед тем П. умер от цинги, а через несколько дней после него умерла и его жена. Оба они погребены на берегу Оленки.
«Путешествие А. Э. Норденшельда вокруг Европы и Азии на пароходе «Вега» в 1878—1880 г.», СПб., 1881 г., вып. І, стр. 19—24; «Русские экспедиции для описания северных берегов Сибири и прилежащих островов, 1734—1782 гг.» — «Кронштадтский Вестник» 1876 г. №№ 78, 82, 86, 87, 91, 94, 96, 100, 104, 113, 120 и 127; Энциклопедический Словарь Брокгауза и Ефрона, т. XXV, стр. 448; А. Н. Пыпин, «История русской этнографии», т. IV, СПб. 1892, стр. 247—249, 289; «Матер. для истории Имп. Академии Наук», т. VIII, стр. 79.