Симонов, Иван Михайлович, профессор Казанского университета, род. в 1794 г. в Астрахани, умер 9 января 1855 г. Окончив курс в астраханской гимназии, благодаря содействию учителя французского и немецкого языков, переведенного в Казанский университет адъюнктом всеобщей истории, отправился в Казань и, питая особенную наклонность к литературе, изъявил желание слушать лекции факультета словесных наук, но профессор чистой математики Бартельс, заметив на вступительном экзамене успехи С. в математике и физике, склонил его изменить свое намерение и посвятить себя изучению физико-математических наук. В течение университетского курса С. с особенным старанием изучал теоретическую и практическую астрономию и за наблюдение над большою кометою 1811 г. получил благодарность от тогдашнего попечителя Казанского учебного округа С. Я. Румовского, который сам был одним из выдающихся астрономов того времени. При окончании университетского курса С., по предложению попечителя, держал испытание прямо на степень магистра физико-математических наук, представил сочинение «О притяжении однородных сфероидов», в котором изложил многие пояснения к третьей книге Лапласовой «Небесной механики» и 12 июня 1812 г., 18 лет от роду, был утвержден в звании магистра и с этого дня вступил на государственную службу по учебному ведомству, которому служил в течение более сорока лет. В 1816 г. профессор астрономии Литров оставил Казанский университет, и С., бывший уже адъюнктом по кафедре астрономии, заступил его место в качестве экстраординарного профессора двух кафедр: теоретической и практической астрономии. Спустя год С. ездил в Петербург для ознакомления с академическою обсерваториею и для изучения астрономических приемов Шуберта и Вишневского. В 1819 г., по предложению Академии Наук, С. назначен был в кругосветное путешествие в южное полушарие, куда отправлены были шлюпы «Восток» и «Мирный» под начальством Ф. Ф. Беллинсгаузена и М. П. Лазарева. Отправившись в июле 1819 г., экспедиция посетила Копенгаген, Портсмут и Лондон, порт Св. Креста и Лоротаву на острове Тенериф, Рио-де-Жанейро, острова Южного Ледовитого океана, Новой Георгии, Сандвичевы, группу островов маркиза де Траверсе; затем экспедиция обошла между льдами одну половину антарктического океана до меридиана Новой Голландии, посетила порт Джаксон, зашла в Новую Зеландию и осмотрела почти все острова Южной Полинезии. После того, посетив снова порт Джаксон, экспедиция вторично отправилась в Южное ледовитое море и обошла вторую его половину до меридиана Бразилии, затем, посетив Рио-де-Жанейро, экспедиция прибыла в Лиссабон, откуда и возвратилась в Кронштадт в июле 1821 г. Это двухлетнее плавание в южном полушарии было обильно географическими открытиями: экспедиция открыла 20 неизвестных до того времени островов и одну коралловую мель. Шлюп «Восток», на котором находился С., поиски свои простирал до 70° южной широты, и на долю С. достались все астрономические наблюдения. В благодарность за неустанные труды С. капитан Беллинсгаузен в память его назвал его именем один из вновь открытых экспедициею тропических островов Южной Полинезии, а император Александр, кроме других наград, пожаловал С. в виде пенсии жалованье экстраординарного профессора. Утвержденный, по возвращении в Казань, в 1822 г. в звании ординарного профессора астрономии. С. со свойственной ему энергией принялся за вычисление и разработку многочисленных наблюдений, произведенных им во время путешествия. Не успел он окончить этой работы, как в июле 1823 г., вместе с академиком по кафедре физики Купфером, был послан в Вену для заказа астрономических и физических инструментов. Заказав в венском политехническом заведении астрономические инструменты для обсерватории Казанского университета, С., погостив у Литрова, своего бывшего наставника, профессора Венского университета и директора университетской обсерватории, отправился в Париж, где и прожил около года, до окончательного изготовления заказанных инструментов. В течение годичного пребывания в Париже С. не пропускал почти ни одного заседания Академии наук и географического общества, в члены которого был избран за труды по экспедиции, слушал лекции знаменитых математиков, физиков и астрономов, посещал лекции французской литературы Вильменя в Сорбонне, французской истории Гизо в Атенее, присутствовал на физиологических опытах Массенди и отчасти беседы известного френолога Галя, нередко посещал заседания Академии надписей и весьма ревностно продолжал работать на парижской обсерватории. Годичное пребывание в Париже не только обогатило С. специальными познаниями по математике и астрономии, но расширило его умственный кругозор и доставило ему короткое знакомство почти со всеми астрономами, математиками и физиками, славившимися в ученом мире, а также с учеными по другим отраслям и с литераторами. В особенности С. сблизился с бароном Александром Гумбольдтом, с которым впоследствии состоял в ученой переписке, и с графом Г. В. Орловым, в салоне которого он познакомился со многими представителями аристократических фамилий. В продолжение этого времени С. напечатал в Париже одобренное Парижскою Академиею наук сочинение свое: «Essai sur la méthode directe du calcul intégral». Отправив изготовленные и принятые от мастеров инструменты в Россию, С. из Парижа отправился в Италию, причем осмотрел обсерватории женевскую, миланскую, туринскую и неапольскую, вошел в сношения с их директорами и познакомился с учеными знаменитостями Италии. В Риме С. был принят в корреспонденты старинной академии Lincei и, пользуясь расположением российского посланника Италинского и французского посла герцога Монмаранси, посещал блистательные салоны герцога Брачано, княгини Габриелли и другие аристократические дома вечного города. Проехав до Неаполя, С. вымерил высоты Симплона и Везувия и затем через Венецию, Триест, Вену и Петербург возвратился в Казань и занялся установкой астрономических инструментов во временной обсерватории Казанского университета и составлением плана обсерватории, по которому в 1833 г. и начата была постройка здания. В 1828 г. С. посетил большую половину Казанской губернии и часть Симбирской и Оренбургской для определения географического положения многих городов, а кроме того посредством барометра определил возвышение мест, посещенных им. В 1837 г. здание обсерватории было закончено, инструменты были установлены, и С. почти всецело посвятил себя астрономическим наблюдениям, напечатав первый ряд которых за 1838, 1839 и 1840 гг., он отправился за границу для участия в майнцском съезде естествоиспытателей. Посетив в течение четырех месяцев важнейшие города Англии, Франции, Бельгии и Германии и пробыв почти по месяцу в Лондоне и Париже, С. в Майнце почти во все продолжение съезда читал отчеты о своих занятиях, относящихся к астрономии и в особенности к земному магнетизму, теорией которого он занимался в то время с особенным тщанием, а также сообщил съезду о результатах произведенных им наблюдений над изменением магнитного отклонения. Обсерватория Казанского университета, созданная энергией С., в 1842 г. сделалась жертвой пожара и была восстановлена только в 1847 г., но С. уже не пришлось в ней работать, так как в 1845 г. он был призван к занятию должности ректора Казанского университета. Как ученый, профессор, С. не принадлежал к числу светил науки, создающих перевороты, но это был, несомненно, человек всею душою преданный любимой им астрономии, умевший держаться на высоте современных ему знаний в этой области и обогативший русскую и заграничную научную литературу несколькими весьма ценными исследованиями. Из многочисленных трудов С., разбросанных в русских и заграничных изданиях, достойны упоминания следующие: 1) «Слово, произнесенное в торжественном собрании Казанского университета об успехах плавания шлюпов Востока и Мирного около света и особливо в Южном ледовитом море», Казань, 1822 г. Сочинение это было переведено в Вене на немецкий язык, а с немецкого перевода знаменитый астроном барон Цах перевел его на французский язык и напечатал в издаваемом им журнале «Correspondance astronomique» в виде писем, с приложением астрономических наблюдений С. Содержание этого сочинения было также перепечатано в Париже в «Journal des voyages», а из этого журнала перевод статьи был помещен в «Северном Архиве». 2) «Определение географического положения мест якорного стояния шлюпов Востока и Мирного», Спб., 1828 г. 3) «Essai sur la méthode directe du calcul intégral» Paris, 1824. 4) «Руководство к умозрительной астрономии. Часть І. Уранометрия», Казань, 1832 г. 5) «Mémoire sur les séries des nombres aux paissances harmoniques» Kazan, 1832. 6) «Определение географического положения мест Казанской, Симбирской и Оренбургской губерний», Казань, 1834 г. 7) «Observations astronomiques faites à l'observatoire de l'Université Impériale de Kazan» 1842. 8) «Записки и воспоминания о путешествии по Англии, Франции, Бельгии и Германии, в 1842 г.» Казань, 1844 г. 9) «Recherches sur l'action magnétique de la terre», Kasan, 1845. Кроме того С. поместил немало пространных статей по части астрономии, математики и физики во многих русских и иностранных периодических изданиях. В «Correspondance astronomique du baron Zach» им напечатаны на французском языке: 1) Астрономические и метеорологические наблюдения, произведенные во время путешествия около света шлюпов Востока и Мирного; 2) Описание вновь изобретенного С. отражательного инструмента, служащего для измерения больших углов; 3) О ясности видения в различных расстояниях предметов от глаз; 4) О разности температуры в северном и южном полушариях. На немецком языке С. напечатал в «Resultate aus den Beobachtungen des magnetischen Vereins im Jahre 1841». (Herausg. Von С. Gauts und W. Weber) статью «О вновь изобретенном Симоновым снаряде для определения магнитного отклонения с помощью секстанта. На французском языке им напечатаны статьи в »Bulletin scientifique de l'Académie Impériale de S. Pétеrsbоurg«: »Об употреблении соответственных наблюдений на море под парусами« и в »Bulletin de la société Impériale des naturalistes de Moscou«: »Некоторые магнитные наблюдения профессора Симонова«. Кроме того, немало статей С. по разным предметам напечатано в »Журнале Министерства Народного Просвещения« и в »Ученых Записках Казанского университета". Среди ученых за границей С. пользовался широкой популярностью и за свои ученые труды был избран в члены почти всех выдающихся ученых обществ западной Европы и России. У С. было 16 дипломов на звание члена от разных обществ, в том числе от Императорской С.-Петербургской Академии Наук, Императорского Русского Географического Общества, Парижского Географического Общества, Римской Академии Наук и многих других. Со многими знаменитостями запада С. вел дружественную переписку, в том числе с А. Гумбольдтом, с Араго, секретарем Парижской Академии наук, с бывшим министром народного просвещения во Франции Сальванди и др., а Литров посвятил ему одно из своих сочинений, с весьма лестным для С. предисловием.
«Москвитянин», 1855 г., № 2, стр. 163—174. — «Журнал М. Н. Пр.», 1855, апрель, стр. 32—40. — «Современник», 1855 г. т. LII, стр. 159—162. — «С.-Петербургские Ведомости», 1855 г. № 33. — «Месяцеслов на 1856 год», стр. 285.