сочиненій— подкопать существующія основы католической религіи, которую онъ считалъ корнемъ всякаго зла, источникомъ суевѣрія, невѣжества, фанатизма, рабства и деспотизма въ общественной жизни. Какъ политически писатель, Вольтеръ прежде всего требовалъ для человѣка его естественныхъ правъ—свободы и равенства, требовалъ свободы совѣсти, свободы труда, свободы народнаго образованія, равенства политическаго гражданскаго и экономическаго, равенства въ податяхъ и повинностяхъ, —и осуществленія этихъ плановъ онъ ожидалъ сверху, отъ престола благодѣтельныхъ и благомыслящихъ монарховъ.—За Вольтеромъ слѣдуетъ цѣлое поколѣніе ученыхъ энциклопедистовъ, изъ которыхъ заслуживаетъ глубокаго вниманія Дидро (1713—84), тонкій знатокъ литературы и искусства, натуралистъ и философъ, знаменитый основатель и главный редакторъ „Энциклопедическаго словаря“ (1751 — 1772), который долженъ былъ обнять всю совокупность тогдашнихъ знаній и проложить пути къ наукѣ. Съ именемъ Дидро тѣсно связано имя его сотрудника и знаменитаго математика Даламбера (1717—83).
Прямымъ наслѣдникомъ эпохи „просвѣщенія“ 18 в. и, вмѣстѣ съ тѣмъ самымъ раннимъ его противникомъ былъ геніальный самородокъ, сьнъ бѣднаго женевскаго часовщика, Жанъ Жакъ Руссо (1712—1778). Вмѣстѣ съ другими онъ ведетъ борьбу противъ старой церкви и стараго государства, но на мѣсто разрушенныхъ формъ жизни строитъ новые идеалы, далеко не похожіе на тѣ, которые предлагали другіе писатели. Другіе разрушали христіанство и церковь, чтобы на ихъ обломкахъ основать естественную религію, религію разума; Руссо также бичуетъ старую церковь съ ея предразсудками, но возвращается къ вѣрѣ въ Бога не на основаніи доводовъ ума, но вслѣдствіе влеченія сердца. Другіе клеймили старый государственный порядокъ —съ тѣмъ, чтобы на мѣстѣ его возстановить идеалъ англійской конституціи; Руссо даже Англію считаетъ страной угнетенія и рабства и видитъ идеалъ общественнаго устройства въ полновластіи и самодержавия народа, т. е. въ республикѣ. Другіе превозносили образованіе, какъ единственный источникъ счастія; Руссо провозгласилъ это образованіе вреднымъ—и, взамѣнъ его,
