непосредственно переходит в юж. полярную область, тогда как на С., ок. 65° с. ш., подводное поднятие дна разобщает большие глубины Сев. Полярного м. от таковых же сев. Атлантического океана.
Распределение газов на глубинах А. о согласно данным двух последних экспедиций (Planet — 1906 и Deutschland — 1911), таково, что по обе стороны экватора в слоях от 100 до 1.000 м замечается относительное обеднение кислородом, тогда как в умеренных широтах воды океана на тех же глубинах значительно ближе к насыщению их кислородом. Такое распределение объясняется, с одной стороны, обилием жизни по обе стороны экватора, поглощающей кислород, а с другой — существованием вертикального обмена вод между поверхностью и глубинами. Воды поверхности, начиная с 50° с. ш. и 35° ю. ш., охлажденные и тяжелые, опускаются и текут под поверхностным слоем медленным, ползучим движением к экватору, где и поднимаются на поверхность.
Цвет океанической воды в открытом океане — темно-синий и очень чистый. В области Гольфстрема он замечательного нежно-голубого цвета, весьма заметно отличающегося от синего цвета остальной воды океана.
Течения в А. о., как и во всем мировом океане, зависят от системы ветров (см. Ветер) и от разности плотностей воды в различных широтах. Эти две причины в сочетании с очертаниями берегов океана и производят нижеслед. систему течений.
Главнейшие ветровые течения суть экваториальные: их два. В юж. полушарии экваториальное течение занимает полосу между 0 и 10° ю. ш.; начинаясь ок. Африки, оно по мере движения на 3. своею сев. границею постепенно переходит за экватор. Будучи в начале течением холодным (24—25°; холодными течениями называются те, темп, коих ниже темп, воды, их окружающей и не участвующей в них, а теплыми — обратно; потому могут быть теплые течения + 2° и холодные +25°), оно постепенно прогревается и уже теплым подходит к мысу С. Рока (Юж. Америка), где им и разделяется. Юж. ветвь, под названием Бразильского течения, на параллели Ла Платы начинает заворачивать на В. и пересекает океан по параллели. С Ю. к нему примыкают холодные воды полярных течений. У мыса Доброй Надежды часть течения уходит в Индийский океан, а остальная масса поворачивает налево и идет вдоль Африки на С. под названием холодного Бенгуэльского.
У экватора оно дает начало экваториальному и замыкает круговорот течений юж. полушария. Сев. ветвь юж. экваториальн. течения идет под именем Гвианского вдоль Юж. Америки на С.-З., проходит через Караибское м. в Юкатанский пролив, затем частью обтекает Мексиканский зал. по направлению часовой стрелки, а главною массою идет вдоль сев. берега Кубы, входит во Флоридский пролив, где, встретив банку Багамских о-вов, круто поворачивает на С.
Отсюда течение называется Гольфстремом (Заливное течение).Сев. экваториальное течение идет на 3. от Африки между параллелями 10—23° с. ш. Между ним и юж. . экваториальным течением существует экваториальное противотечение, идущее приблизительно от середины океана на В., в Гвинейский зал., где оно отчасти соединяется с юж. экваториальным течением, заворачивая направо.
Сев. экваториальное течение пересекает океан, омывает с В. Малые Антильские и Багамские о-ва и с вост, окраины примыкает к Гольфстрему при его выходе из Флоридского пролива. В проливе ширина течения около 70 км, а глубина около 600 м.
Обыкновенная скорость течения тут ок.
6 км в 1 час. Струя такой скорости проходит ближе к берегу Флориды. Случается, что наибольшая скорость течения тут достигает 9 км в 1 час. Для сравнения укажем, что Нева, одна из быстрых рек, в Ленинграде имеет скорость 5, 8 км в 1 час. Расход воды в Неве составляет 1/76.000 долю расхода воды Гольфстрема.
По выходе в океан Гольфстрем расширяется и идет по окраине материковой отмели Америки. Между ним и берегом проходит полоса значительно более холодной воды. Восточная окраина течения несравненно менее резко отграничена. Гольфстрем, следуя окраине материка, постепенно уклоняется к В., на параллели НьюЙорка круто поворачивает на В., и на меридиане 40° з. д., в сущности, оканчивается собственно Гольфстрем. Далее на В. скорость течения всего ок. 28 км в сутки; отсюда течение носит название Атлантического; юж. его граница лежит ок. 40° с. ш., от нее постепенно отделяется к Ю.-В. ветвь, называемая Канарским или Сев. Африканским течением, к-рое несет сравнительно охлажденную воду (градуса на 2—4 ниже нормальной для тех же широт). Это течение заворачивает направо и соединяется с сев. экваториальным, замыкая круговорот течений сев. полушария. Внутри круговорота лежит т. н. Саргассово море (см.), т. — е. скопление водорослей, оторванных прибоем от берегов Антильских островов и Америки.
Другая часть Атлантического течения идет на С.-В., на широте Ирландии от него отделяется ветвь к юж. берегу Исландии, называемая течением Ирмингера. Последнее далее огибает с Ю. Гренландию и идет в Девисовом проливе по берегу Гренландии к С., образуя теплое Зап . — Гренландское течение, к-рое затем пересекает море на 3. и замыкает круговорот теплой воды между Ньюфаундлэндом, Гренландией и Исландией. Главная же часть Атлантического течения идет к 3. от Ирландии между ней и Исландией и, протекая над подводным поднятием дна между Исландией и Шотландией, входит в Сев . — Европейское м., внося в него ежегодно около 140.000 км3 теплой (5—12°) и соленой (З5, 0°/Оо) воды; далее течение идет вдоль окраины материковой отмели Норвегии. Пройдя Нордкап, течение росылает ветвь на В. в Баренцово море, где она разветвляется на 4—5 рукавов, доходящих почти до Новой Земли. Юж. рукав обусловливает незамерзание моря
