ритетные комиссии установлены законом 16/VIII 1887 для всех производств, с производственными секциями по числу имеющихся в данной области значительных отраслей промышленности; комиссии имеются трех инстанций: комитеты предприятий, окружные советы, национальные комиссии. Состав — равное число представителей рабочих и предпринимателей, председатель назначается правительством. Функции — улаживанье конфликтов, в нек-рых случаях1 регулирование зарплаты. Решения необязательны для сторон.
Социальное законодательство до войны была слабо развито: правительство Б. держалось «политики невмешательства» в отношения между капиталом и трудом; стремление сохранить за Б. положение рынка дешевой рабочей силы (облегчение конкуренции на мировом рынке) тормазило развитие законов, ограничивающих эксплоатацию. Лишь в послевоенные годы угроза революции вынудила издание ряда охраняющих труд законов.
Женщинам воспрещен ночной труд, работа в опасных для жизни и здоровья производствах; рабочий день — тот же, что и у мужчин; они освобождаются от работ за две недели до родов и на две недели после; детский труд разрешается с 13 лет, с теми же ограничениями, что и для женщин, но в отношении ночной работы допускаются многочисленные изъятия. 8 — часовой рабочий день для всех рабочих введен законом 14 июня 1921, но «король имеет право отменить ограничение рабочего времени, когда по мнению Высшего совета торговли и промышленности будет необходимо обеспечить развитием вывоза необходимые средства для ввоза съестных припасов» (§ 3 закона) и «в случаях войны или утраты национальной безопасности» (§ 1).
Т. о., фактически рабочий день зависит от королевского усмотрения; удлинение рабочего времени королевскими декретами — явление очень частое, а для нек-рых производств оно приобрело постоянный характер (сахарное производство, пищевое, кирпичные заводы и пр.). Инспекция труда существует в Бельгии с 1889, но функционирует слабо, Социальное страхование (от несчастных случаев, болезни, безработицы) находится в ведении рабочих организаций — профсоюзов и обществ взаимопомощи, получающих субсидии от государства, провинциальных и коммунальных управлений (пропорционально количеству взносов участников или количеству выплаченных премий). При несчастных случаях пострадавшие получают пособие из особого страхового фонда, составляемого из взносов предпринимателей; в других видах страхования предприниматели не участвуют. Страхование от безработицы проводится профсоюзами на началах добровольного участия в страховании при содействии и под контролем государства (т. н. Гентская система — см. Безработица), Законом 1920 установлены пенсии для престарелых (старше 65 лет, с доходом менее 720 фр. в год).
Горнорабочие, по специальным законам 1911,1920 и 1924, подлежат обязательному страхованию на случай старости и смерти.
Профсоюзы Б. ведут свое начало от средневековых рабочих организаций — гильдий, союзов ремесленников и ближе подходивших к современному типу — «союзов подмастёрий» (компаньонам, см.), — объединявших, в противовес двум вышеназванным, только рабочих. Первые союзы подмастерьев организовались в 13 в. и, под названием «бирж», «касс» и др., просуществовали до конца 18 в. В период Великой французской революции и первые десятилетия 19 в. развитие профорганизаций было приостановлено запретом, наложенным законом Шапелье 1791 и уголовным Наполеоновским кодексом на совместные выступления рабочих «для защиты общих интересов». В обход закона, рабочие стали придавать своим объединениям формы «обществ взаимопомощи», на деле носивших зачастую характер чисто боевых рабочих союзов (т. н. «союзы сопротивления», см.).
Конституция 1830 разрешила рабочие ассоциации; с этого времени начинается усиленный рост и дифференциация рабочих объединений: часть их, сохраняя функции взаимопомощи и стачечные задания, развивается в т. н. «организации на многогранной основе» (organisations й base multiple), часть остается цеховыми обществами чистой взаимопомощи, часть — с союзами классового боевого характера. Последний тип развивается, гл. обр., среди неквалифицированных,, но с 50 — х гг. по этому же типу складываются союзы металлистов, горнорабочих, хлопчатобумажников, текстильщиков Гента. С конца 60 — х гг., под влиянием пропаганды социалистов, профдвижение разрастается, но до конца 90 — х гг. носит раздробленный, местный характер; часть профсоюзов объединена рабочей партией (см. выше), но большинство остается совершенно обособленными. Только в 1899 создана была первая национальная общесоюзная организация — Синдикальная комиссия рабочей партии. В 1905 среди членов, примыкавших к комиссии союзов, образовалась синдикалистская (см. Синдикализм) оппозиция, в 1907 отколовшаяся и образовавшая «Независимый рабочий союз», но вскорераспавшаяся. В 1908 «Демократическая лига» католической партии приступила к организации «христианских профсоюзов» по германскому образцу.
В наст, время профдвижение распадается на след, группы: 1) Синдикальная комиссия рабочей партии и независимых союзов Б.; в 1925 объединяла 30 союзов различного' типа, от широких производственных, с десятками тысяч членов, до узко-цеховых, с несколькими десятками членов (союз журналистов-социалистов); общее число членов к концу 1925—552.000 (в 1921 было 718.410; до войны — 128.759). При комиссии организован в 1921 «Экономический совет», с заданием «обсуждать и создавать планы и проекты организации нового социального, промышленного и торгового строя, долженствующего заменить нынешний капиталистический строй»; за время своего существования Совет ничем себя не проявил.
