Огромное влияние оказали успехи Б. на хирургию. Открытие хлороформа (М о рт о н, 1846) и других обезболивающих средств сделало операции безболезненными, а открытие бактерий и выработка методов предохранения ран от заражения бактериями (Листер, 1867) сделали возможными такие операции, о которых хирурги несколько десятков лет тому назад и не мечтали. В течение первой половины 19 в. операции, требующие вскрытия полости живота, лучшие хирурги считали неосуществимыми. В 90 — х гг. были сделаны первые попытки удалять воспаленный червеобразный отросток слепой кишки со вскрытием брюшной полости; теперь каждый хирург проделывает в своей жизни сотни, а иногда и тысячи подобных операций, и смертность от аппендицита (воспаления червеобразного отростка) упала с 80% до немногих процентов. Совершенно безнаказанно вырезают целые органы — почки, селезенку, различные железы, крупные участки кишечника и т. д. — Успехи физиологии 20 в. также быстро нашли практическое применение в медицине. Возникшее на наших глазах учение о витаминах сразу дало возможность справиться с двумя тяжелыми формами заболеваний. Оказалось, что берибери, губительная болезнь, эпидемически вспыхивающая в странах, где население питается почти исключительно рисом, вовсе не заразная болезнь, как думали раньше, а «авитаминоз», возникающий вследствие недостатка витамина В, в ничтожных, но совершенно достаточных количествах содержащегося в кожуре риса, но отсутствующего в очищенном рисе. Еще существеннее открытие происхождения цынги или скорбута — болезни, возникающей вследствие отсутствия в пище витамина С, к-рый содержится в овощах, лимоне и т. д. Не менее существенный переворот производит в наше время практическое применение учения о железах внутренней секреции. Вещества, извлеченные из различных эндокринных желез, так паз. органотерапевтические препараты, стали излюбленными лекарствами современных врачей, и каждый шаг вперед по пути усовершенствования добывания этих веществ немедленно используется практиками. Многочисленные микседематики с недостаточной деятельностью щитовидной железы могут поддерживать свое существование, только непрерывно потребляя тиреоидин. В горных местностях, где широко распространена зобная болезнь, школьники поголовно принимают иод, особенно необходимый, повидимому, для нормального развития щитовидной железы. Всего три года тому назад был выделен инсулин из поджелудочной железы, и уже тысячи диабетиков во всех странах сохранили жизнь и продолжают существовать только благодаря постоянным впрыскиваниям этого препарата. За последние годы, после основных работ Штейнаха и Воронова, вошло в широкое пользование омоложение стареющего организма, путем воздействия на ослабевшую половую железу перевязкой семепровода у мужчин или пересадкой пациенту половой железы тогоже пола от человека, обезьяны или другого животного. — Трудно произвести точный подсчет того влияния, которое успехи биологии оказали на жизнь и здоровье человека. Не подлежит, однако, сомнению, что, главным образом, развитию основанной на Б. медицины, — излечивающей и, в особенности, предупреждающей, — следует приписать то значительное падение смертности, которое наблюдается в различных странах и прогрессирует из года в год. В ряде стран за последние полвека смертность упала в два раза и более, и чем выше культура страны, чем шире применяются в ней методы, основанные на успехах биологии, тем значительнее падение смертности. В особенности обращает на себя внимание падение детской смертности. Вместе с тем, повышается и средняя длительность жизни человека, и современный средний 20 — летний англичанин имеет шансы прожить на 10 лет дольше, чем средний англичанин 50 лет тому назад. Этим он обязан в первую очередь успехам биологии.
Приложение Б. к технике. Человечество издавна пользуется различными биологическими процессами для технических целей. Уже первобытный человек заставил работать на себя различные микроорганизмы, конечно, не подозревая об их существовании. Приготовление кислого молока, простокваши, творога и сыра, приготовление теста и печение хлеба, приготовление виноградного вина, водки, пива и др. спиртных напитков, до русского кваса включительно, приготовление уксуса и др. кислот, — все эти технические процессы совершаются при помощи бактерий. Человек случайно подметил эти биологические процессы, совершающиеся в природе, и приспособил их к своим потребностям, внося в них, на основании опыта, различные усовершенствования. Но с того времени, как Л. Пастер выработал методику приготовления чистых культур бактерий, во всех этих производствах произошел переворот.
Были выделены чистые культуры бактерий, связанных специфически с различными типами брожения (см.). Е. X. Ганзен применил тот же метод к очищению культуры дрожжей, и мало-по-малу все эти технические производства стали на строго научную почву. Теперь все крупные заводы этого рода связаны с научными лабораториями, и работа ведется под наблюдением ученых биологов. Снабжение городов водою и очистка сточных вод, столь важные с точки зрения санитарной гигиены современного города, также находятся в руках биологов.
Непрерывно с развитием науки совершенствуются способы освобождения предназначенной для питья воды от болезнетворных бактерий и, с другой стороны, способы быстрой очистки канализационных вод путем работы бактерий и др. организмов. Бактериология произвела также переворот в деле обработки пищевых веществ. Те же методы, при помощи к-рых Пастер в своих научных опытах освобождал свои культуры от бактерий, применяются и для приготовления консервов, которое разрослось в серию разнообразных технических производств.
