должен питаться, и притом вполне определенными веществами, в состав которых входят белки, углеводы и жиры. Эти пищевые вещества разрушаются в организме и поддерживают в нем тепло. Т. к. все они легко горючи, то мысль невольно устанавливает аналогию между их разрушением в организме и их сгоранием на открытом воздухе или в печи. Аналогия эта усугубляется тем, что так же точно, как для сжигания горючих веществ в печи необходим приток воздуха, необходима тяга, так для разрушения пищевых веществ в организме необходимо втягивание воздуха, необходимо дыхание. Весьма интересно отметить, что научная интуиция простым сопоставлением фактов пришла к почти правильному пониманию процессов дыхания в такую эпоху, когда о кислороде ничего не было известно и когда постановка опытов носила самый первобытный характер. В 1669 английский врач Мейоу (Mayow) пришел к мысли, что окружающий воздух не есть однородное тело, а содержит газ, к-рый при горении поглощается горящим веществом, а при дыхании животных — их кровью. Почти в одно время с Ван-Гельмонтом он произвел следующий, замечательный для того времени, опыт. Поставив под колокол зажженную свечу, он отметил время, к-рое прошло до того, как свеча потухла за недостатком кислорода. Тот же опыт он проделал с мышью, продержав ее под колоколом до тех пор, пока она не задохлась. Поместив затем животное и горящую свечу одновременно под тот же колокол, он нашел, что мышь задохлась и свеча потухла вдвое скорее, чем в первом опыте. Его заключение гласит: «Надо полагать, что животные и огонь извлекают из воздуха одни и те же частицы». Другой английский врач Уиллис (Willis) приблизительно в то же время определенно указывал, что кровь согревается, вследствие сгорания ее в процессе дыхания. Удушение происходит потому, что необходимые для горения частицы воздуха перестают поступать в легкие, где они действуют на кровь. Эти правильные представления не нашли сочувствия у последующих естествоиспытателей. Только целое столетие спустя (1775) основоположник научной химии Лавуазье, исходя из открытия кислорода, с полной ясностью установил смысл и значение дыхания. Он показал, что в этом процессе поглощенный кислород превращается в равное по объему количество углекислоты. На основании этого он высказал положение, что дыхание есть не что иное, как медленное сгорание углерода и водорода, которое во всех отношениях схоже с процессом горения в лампе и свече; в этом отношении дышащее животное является настоящим горючим телом, которое медленно разрушается сжиганием.
К середине 17 в. относится также начало изучения еще одного вопроса, занимающего очень большое место в Б., — вопроса о брожении (см.). Уже В а н-Гельмонт признал, что брожение (дело идет о спиртовом брожении содержащих сахар жидкостей) вызывается особым возбудителем или ферментом (fermentum). Уиллис пыталсядаже объяснить действие фермента предположением, что последний сообщает свое собственное внутреннее движение другим, способным к разложению, телам. Мак Брайд доказал, что газ, выделяющийся при спиртовом брожении сахара, тождествен с углекислотой. Но и в этом вопросе Лавуазье первый выяснил основные реакции брожения. Он подвергал брожению взвешенное количество сахара, определял количество выделившейся углекислоты и образовавшегося спирта и пришел к заключению, что сахар при этом полностью превращается в углекислоту и спирт. Аналитические методы того времени были весьма грубы, и если Лавуазье пришел к правильному выводу, то только благодаря тому, что ошибки опыта у него случайно компенсировались. Но весьма возможно, что правильности его вывода способствовала правильность принципиальной постановки вопроса. Лавуазье, открывший закон сохранения материи, во всяком опыте исходил из положения, что существует полное равенство между телом, подвергаемым анализу, и веществами, которые из него извлекаются.
Раз сахар дает углекислоту и спирт, то можно сказать, что сахар = углекислота+ +спирт. Мы теперь знаем, что брожение глюкозы действительно идет по уравнению СбН12Ов = 2СО2 + 2С2Н5ОН.
Т. о., к началу 19 в. научные достижения Б. выразились в установлении трех фактов: 1) растения своими зелеными частями разлагают под действием света углекислоту воздуха, из углерода ее строят органические вещества, а кислород выделяют в свободном состоянии; 2) дыхание животных есть медленное сжигание органических веществ их тела за счет кислорода воздуха, при чем углерод этих веществ выдыхается в виде углекислоты; 3) спиртовое брожение представляет собой вызываемый ферментом полный распад сахара на спирт и углекислоту.
В истории человечества 19 век был переломным в том отношении, что в этот период времени наука и техника, непрерывно воздействуя друг на друга, достигли высокого, совершенно несоизмеримого с прежним, уровня. Вместе с другими дисциплинами сильно подвинулась вперед и Б. Успехи аналитической химии дали возможность ближе подойти к изучению состава растительного организма, с одной стороны, и состава окружающей его среды, — с другой. Выяснилось, что кроме углерода, к-рый растение берет из углекислоты воздуха, ему необходим ряд минеральных элементов, к-рые оно извлекает из почвы.
Исследования в области питания растений привели к коренному изменению одной из древнейших отраслей производства — земледелия. В свою очередь, потребности рационального земледелия вызвали ряд в высшей степени важных исследований как в области физиологии растений, так и в области химии. Как на яркий пример, можно указать на производство искусственных азотистых удобрений из азота воздуха. В Германии теоретически изучен и практически разработан способ, посредством которого ежегодно
