БИРНАЦКИЙ (Biernatzki), Иоганн Кристоф (1795—1840), немецкий писатель, автор одного из первых немецких романов реалистического направления «Die Hallig, oder die Schiffbruchigen auf dem Eiland in der Nordsee» (1836); произведение это полно ярких картин из жизни рыбачьего населения прибрежья Северного моря.
БИРО, Лаёш (р. 1880), венгерский беллетрист и публицист. Принадлежит к группе радикальных буржуазных писателей. В лучших рассказах и романах его изображаются отсталость венгер. общественной жизни и противоречие между феодальными пережитками и требованиями капиталистич. общества. Наиболее значителен его роман «Черное государство» (есть нем. и франц. пер.) БИРОН, Арман (1747—93), генерал времен Великой французской революции; происходил из титулованной феодальной знати.
В 1780 участвовал вместе с Лафайетом (см.) в войне за независимость американских колоний Англии. Будучи избран в 1789 членом Учредительного собрания, защищал интересы либерального дворянства. Командовал войсками республики; посланный в 1793 на усмирение Вандеи, был обвинен в измене и гильотинирован в Париже.
БИРОН, Эрнст Иоганн (1690—1772), фаворит императрицы Анны Ивановны. Родом из мелких курляндских дворян, Б. сумел сблизиться с Анной, жившей в Митаве в качестве вдовствующей герцогини Курляндской, и оттеснить ее прежнего фаворита П. М. Бестужева. Приглашенная на русский престол верховниками (см.), Анна привезла в Россию Б., который и занял при дворе положение всесильного временщика; осыпанный почестями и пожалованиями, он в 1737 стал, при содействии русского правительства, герцогом Курляндии. Когда в результате партийной борьбы, сопровождавшей начало царствования Анны, установился режим, отнюдь не соответствовавший стремлениям дворянства, — главным виновником этого в глазах современников стал Б.; именем его историография назвала и самый режим аннинского царствования (бироновщина, см.), несомненно преувеличивая роль этого временщика, к-рый до конца был больше всего личным фаворитом царицы и меньше всего крупным политическим деятелем. Недовольные политикой двора современники — дворяне, придворные, оттесненные на второй план Б., изображают его злым гением Анны, приписывая влиянию «курляндца» все зло; отсюда перешла и в историографию характеристика Б., как человека безгранично грубого, жестокого, корыстного; лишь в позднейшее время обнаружилось обратное стремление к реабилитации Б. (работа Строева, «Бироновщина и кабинет министров»). Несомненным остается, что этот необразованный, не знавший России и, по существу, незначительный человек имел безграничное влияние на царицу и употреблял его в своих личных интересах, не стесняясь в средствах. Смерть Анны (1740) выбила почву из-под ног Б. Назначенный регентом при малолетнем Иване Антоновиче, Б. не имел опоры нив одной из боровшихся из-за власти партий, и в ночь на9 ноября 1740 отряд гвардии, по приказу фельдмаршала Миниха, арестовал регента, который и был затем посажен в Шлиссельбургскую крепость. Обвиненный во всевозможных преступлениях (в незаконном захвате регентства, расхищении казны, жестокостях), — в том числе в антидворянской политике по отношению к гвардии (хотел ее привести «в бессилие, все имеющееся в полках шляхетство выключить, а на их место других из самых простых людей ввести»), Б. летом 1741 сослан в г. Пелым, откуда при Елизавете, в 1742, переведен в Ярославль. При Петре III он был возвращен из ссылки в столицу, при Екатерине II снова стал герцогом курляндским; в 1769 передал власть сыну. Литературу см. в статье Бироновщина.
БИРОНОВЩИНА, так называют период террористического режима, установившегося в России в царствование Анны Ивановны (1730—40), душой которого современники считали Бирона, фаворита императрицы.
После того, как борьба партий, по вопросу о престолонаследии и о характере верховной власти, возникшая после смерти Петра II, закончилась, благодаря вмешательству широких дворянских кругов, установлением неограниченного самодержавия Анны, дворянство имело основания ожидать от новой царицы, в качестве компенсации за оказанную ей поддержку, удовлетворения своих классовых стремлений. Однако, поведение правительства далеко не во всем соответствовало этим ожиданиям. Из важнейших пожеланий дворянства выполнялись лишь немногие (сокращение срока обязательной для дворян службы, притом обставленное рядом ограничений, уничтожение единонаследия); главные посты в государстве занимали иностранцы, из них же, главн. обр., набирали офицеров для вновь образованного гвардейского Измайловского полка. Анна и Бирон, не уверенные в прочности своего положения, не доверяли дворянству, и на всякие подозрительные поступки или слова правительство отвечало репрессиями, скоро перешедшими в настоящий террор. Повсюду шныряли шпионы; достаточно было неосторожного слова или чьего-либо доноса, чтобы попасть в «тайную канцелярию», где широко применялись дыба, кнут и т. д. В то же время казна истощалась от бесхозяйственного управления, безумной роскоши придворной жизни и беззастенчивых хищений фаворитов; военные отряды посылались по деревням для выколачивания недоимок, при чем притеснениям подвергались не только крестьяне, но и помещики. Иностранные агенты пользовались продажностью придворных и устраивали дела своих правительств нередко в ущерб интересам дворянской России. Среди дворянства, в особенности столичного, росло раздражение, вызванное сознанием того, что правительство Анны обмануло его ожидания; это раздражение приняло форму движения против «засилия иноземцев», в особенности против «курляндца» Бирона; однако, последний отнюдь не был единственным вдохновителем «бироновщины», и в области политического и дипломатич. руководства
