трехлетний срок, чтобы отнять у короля возможность слишком долго сохранять полномочия угодного ему парламента; так, Карл II сохранял свой первый «кавалерский» парламент в течение 1772 лет. Но теперь на место короля стала вигская олигархия и поспешила узаконить длительные сроки полномочий парламента. Парламент окружает свои заседания тайной, и только после долгой борьбы (1771) пресса получила право печатать отчеты о заседаниях. Виги сохранили проведенный торийским парламентом (1711) закон, установивший для кандидатов от графств высокий ценз в 600 ф. ст. год. дохода с недвижимости; впрочем, иногда они пускали в ход фиктивные цензы.
Эпоха от начала новой династии и почти до конца правления Уолпола (1714—39), несмотря на ряд мелких войн, была, в общем, временем внешнего мира и укрепления англ. капитала на завоеванных позициях.
Экономическая политика Уолпола носит консервативный характер: она охраняет сложившиеся интересы и недоверчиво относится к новшествам; охрана старинной суконной промышленности вызывает гонение на новую — хлопчатобумажную. Принципом Уолпола было «Quieta non movere» — «не трогать того, что лежит спокойно». Господство торгового и денежного капитала и крупного землевладения закреплялось осторожно, практически, без резких политических нововведений. «Акт о присяге», не допускавший лиц неангликанского вероисповедания к занятию государственных должностей, не отменялся; но он систематически обходился в интересах диссентеров, представлявших большую силу в партии вигов.
Но скоро интересы англ. капитала и, в первую очередь, торгового, начинают вырастать из тех границ, к-рые были очерчены международным положением Англии. Торговый капитал начинает требовать большей решительности и агрессивности во внешней политике. В парламенте в среде вигов начинает складываться оппозиция, к-рая рядится в воинственно-патриотический костюм, настаивает на войне с Испанией, препятствовавшей контрабандной* торговле англичан с ее америк. колониями. Крепнущая торговая буржуазия начинает тяготиться политическим патронатом землевладельческой олигархии и считает возможным основать свое политическое господство на более широком фундаменте; вигская молодежь («мальчишки», как их презрительно называл Уолпол) выступает с обличениями коррупции, говорит об изменении выборных порядков. Среди них на первое место выдвигается блестящий оратор Уильям Питт (см.). В 1739 «патриоты» добились объявления войны Испании; выборы 1741 не дали Уолполу большинства в парламенте, и он вышел в отставку (1742). Виги переходят к воинственной внешней политике, направленной, в первую очередь, против главной соперницы Англии — Франции. Франция успела за это время оправиться от временного упадка, подчинила своим интересам Испанию, стала опять энергично вмешиваться в европейскую политику, добиваясь доминирующего положения на континентеЕвропы. Она развивает энергичную колониальную политику в Индии и в Америке; в Индии она первая приступает к созданию большой колониальной державы, развивает торговлю по всему юж. побережью Азии, оттесняя англичан. В Америке она занимает огромные территории, охватывая англ. колонии с С. и с 3. Англия вмешивается в континентальные войны Франции, создает против нее коалиции, помогает ее врагам деньгами, но главное внимание обращает на сокрушение ее колониальной мощи. «Война за Австрийское наследство» (1740—48) была мало удачна для Англии. После заключения мира продолжаются столкновения в Америке, где французы закрепляли свои захваты линией фортов и натравливали на англ. колонистов туземные племена, и в Индии, где англичане, в свою очередь, встали на путь создания колониальной державы, забирая в свои руки финансы индийских князей (откупа налогов), вмешиваясь в их распри и подчиняя их своему влиянию, и в Средиземном море, где французы заняли один из главных опорных пунктов Англии (о-в Минорку). В 1756 началась т. н. «Семилетняя война» (см.), в которую были вовлечены все крупные державы Европы, от России до Испании. Для Англии это была война против усиления Франции и за вытеснение ее из Америки и Индии. Душой войны стал Питт, выдвинутый англ. купечеством, несмотря на то, что у него не было достаточной поддержки в парламенте, что ему пришлось резко столкнуться с лидерами вигов, и что король терпеть его не мог. Торговокапиталистические круги заставили принять его в правительство и поручить ему ведение войны. Питт облекает политику воинственного торгового капитала и колониального захвата в наряд пламенного патриотизма; он постоянно патетически взывает к могуществу и славе отечества; для него не существует вопроса, может ли «отечество» быть неправым; он стал кумиром англ. буржуазии и образцом для всех будущих захватчиков и империалистов. Но Питт был не только блестящим оратором, но и энергичным политическим деятелем.
Он настойчиво повел политику выдвинувшего его торгового капитала, не считаясь с традициями своих аристократических товарищей по партии, назначая на руководящие военные места людей из буржуазии.
Поддерживая Пруссию богатыми субсидиями и маленьким вспомогательным корпусом, Питт сосредоточил всю энергию на морской и колониальной войне. Война окончилась полной победой Англии в колониях. В 1763 Парижский мир отдал в руки Англии Канаду и все земли на В. от Миссисипи.
Испания уступила ей Флориду. В Индии у французов осталось лишь несколько опорных пунктов для торговли. Французская колониальная держава была разрушена.
С середины столетия начинается кризис в партии вигов; интересы торгового и денежного капитала начинают расходиться с политикой землевладельческой олигархии, оказавшейся мало пригодной для широких завоевательных планов. Питт (внук чиновника Ост-Индской компании) пробует
