ее экономики. Страна производила и вывозила, гл. обр., кофе, культура которого оставалась на низком уровне, как и все вообще сел. хозяйство; ископаемые ресурсы оставались почти неисследованными и добывались в ничтожных размерах. Разведки на нефть, ведшиеся уже до империалистской воины, до 1922 не давали особенно крупных результатов. Сильный толчок к изменению всего характера экономики страны дало обнаружение в 1922—23 месторождений нефти, исключительных по своему богатству.
Высокий дебет скважин, близость к морю нефтяных месторождений и удобство транзита нефтепродуктов морем (особенно в Соединен. Штаты), сосредоточение на сравнительно небольшом пространстве богатейших участков, облегчающее организацию добычи и транспорта, а также политика открытых дверей, проводимая правительством (см. Политический очерк), делают В. в наст, время привлекательным местом для приложения капитала; в стране происходит быстрое развертывание гигантских предприятий, и она становится одним из крупнейших экспортеров нефти на мировой рынок. Начало «нефтяной эры», вместе с тем, служит толчком к развитию и переоборудованию транспорта, что, в свою очередь, открывает новые перспективы экономического развития страны и создает новые возможности для деятельности иностранного капитала, который с каждым годом все более охватывает главные отрасли экономики Венесуелы.
Транспорт . — В отношении развития внутренних путей сообщения большая часть B. находится в неблагоприятных условиях даже по сравнению с главными государствами Юж. Америки. Ж. — д. сеть равна 1.060 км, что составляет 0, 1 км на 100 кл&2 территории (в Аргентине — 1, 3 км, в Чили — 1, 1, в Бразилии — 0, 3, в Перу — 0, 2 км).
Магистральных линий, к-рые связывали бы главные районы страны, нет совсем; большинство линий — короткие отрезки, выводящие к морю или к внутренним водным путям.
Из 12 ж. — д. линий 11 приходится на С. и C. — З. страны; область льяно не имеет железных дорог вовсе, в Гвиане — только одна линия, соединяющая район золотых приисков с Ориноко. 5 жел. — дор. линий принадлежат государству (вложенный капитал — 28, 5 млн. боливаров), а остальные — иностранным компаниям, в т. ч. 4 — британским (с капиталом в 90 млн. бол.), и одна дорога, соединяющая Каракас и Валенсию, принадлежит германской компании (капитал — 79 млн. бол.). Проведение ж. — д. путей стоит дорого, вследствие гористой поверхности наиболее населенной части страны. Линия Каракас — Валенсия, наиболее важная в стране, на протяжении 180 км проходит по 219 мостам и виадукам; линия Ла Гваира — Каракас на протяжении 37 км проходит 15 мостов и 8 тоннелей, поднимаясь на высоту свыше 1.000 м. Грузооборот ж. д. до последнего времени был крайне незначительным (ок. 350 т. m в год), что объясняется, с одной стороны, вялым темпом хозяйственной жизни страны, с другой — дороговизной тарифа, благодаря ко 158
торой до сих пор в ряде мест вьючный транспорт успешно конкурирует с ж. д.; нередко грузы везутся на мулах рядом с линией ж. д. Разработанные колесные пути (в 1926 ок. 6.200 км путей, годных для автотранспорта), как и жел. дороги, сосредоточены, гл. обр., в кофейных и нефтяных районах С. и С.-З. страны. Неудовлетворительность транспорта является сильнейшим тормазом для развития хозяйства страны; лишь в последние 2 года, с наступлением «нефтяной эры», началась усиленная постройка новых линий и мостов, и увеличился ввоз в страну средств передвижения и оборудования.
Речное сообщение не играет заметной роли потому, что крупные реки (Ориноко с ее притоками) протекают по малонаселенным частям страны. Насчитывается ок. 10 т. км судоходных рек (в дождливый сезон судоходное протяжение рек сильно увеличивается), но б. или м. регулярное судоходство ведется только по нижнему течению Ориноко до города Боливара, куда поднимаются морские пароходы. Морской транспорт имеет громадное значение для страны; к морю обращены все ее главные производящие районы; побережье, местами гористое и слабо изрезанное, местами болотистое, имеет мало удобных гаваней, но положение береговой линии благоприятно для морских сношений с рынками Атлантического океана, особенно с Соединен. Штатами (около 3.000 км от Нового Орлеана, ок. 1.500 км от Панамского канала). Важнейшие морские порты — Маракайбо, главный вывозной порт, особенно выдвинувшийся за последние годы (в 1925 имел 60% всего вывоза страны и 40% ее ввоза), Ла Гваира, главный ввозной порт (в 1925—13% вывоза и 42% ввоза страны) и Пуерто Кабельо (в 1925—18% вывоза и 10% ввоза страны).
Сел. хозяйство. — Большая часть земель В. мало пригодна для земледелия, но и удобная часть используется незначительно. Обработанная площадь составляет не больше 1.000 т. га, ок. 1% всей территории страны; громадная часть ее сосредоточена на С. и С.-З., в горной части страны и отчасти в низменности Маракайбо; в Гвиане и долине Ориноко обработаны лишь незначительные, разбросанные участки. Способы обработки примитивны, машины употребляются лишь в немногих крупных хозяйствах (в 1920 во всей В. было в употреблении 50 тракторов). Главный земледельческий продукт В., до последнего времени составлявший единственный значительный предмет экспорта, — кофе. Всего в В. насчитывается ок. 33 т. кофейных плантаций, вложенный капитал — Л8 млн. долл. Склоны Кордильер Мериды и Береговых гор имеют самые благоприятные климатические и почвенные условия для культуры кофе. Венесуельское кофе высокого качества (особенно с плантаций района г. Мериды), но урожайность плантаций, вследствие несовершенства обработки, незначительна: в то время, как в Бразилии кофейное дерево дает 1—2 фунта продажного кофе с дерева, в В. оно приносит лишь ок. у2 Фунта. Всего в В. считают около 250 млн. кофейных деревьев, дающих обычно ок. 550 т. кв кофе (ок. 6—7% сбор!
