наемному труду, и вызванный им общий кризис производства тростникового сахара, еще усиленный конкуренцией на европейском рынке свекловичного сахара, новая техника производства и транспорта и, в особенности, нивеллирующее влияние международного торгового капитала, постепенно уничтожавшего стеснительную регламентацию хозяйства и торговли в колониях, совершенно изменили к концу 19 в. общую экономическую картину В. — И. Когда Испания в начале 19 в., после ряда революций в Центральной и Южной Америке, утратила Мексику, Колумбию, Венесуелу и ряд мелких средне-американских владений, В. — И. оказалась в кольце новых американских государств. К этому времени Куба и Пуерто Рико, первые по времени колонии Испании, являлись последними остатками ее былого колониального могущества. Мулаты и креолы на Кубе поднимали восстание за восстанием, стремясь к политической независимости. В то же время все более усиливалось экономическое и политическое влияние в В. — И.
Соед. Штатов, торговые сношения с к-рыми постепенно перевесили всю торговлю В. — И. с Европой; испанская Куба становится помехой для Соед. Штатов в их стремлении к экономической экспансии в сторону Центральной и Южной Америки. В 1898 Соед. Штаты решительно поддержали продолжавшееся уже 3 года восстание на о-ве Кубе, вызвали Испанию на войну и, разбив наголову ее немногочисленный военный флот, объявили Кубу республикой под своим протекторатом, а Пуерто Рико присоединили как колонию.право финансового и политического контроля над Доминиканской республикой и над Гаити, в конце 1916 — начале 1917 купили у Дании (за 25 млн. долл.) часть Виргинских о-вов, лежащих на пароходных путях к Панамскому каналу. После мировой войны усиливается политическое давление Соед.
Штатов на центрально-американские республики — Никарагуа и Гондурас, и быстро растут вложения северо-американского капитала в сел. хозяйство, торговлю и транспорт вест-индских государств и колоний — особенно Кубы и Пуерто Рико. Соединенные Штаты становятся фактическим хозяином Американского Средиземного моря, оттесняя здесь на второй план и Великобританию и Францию.
Американцы, англичане и французы, живущие в своих вест-индских колониях, гл. обр., в качестве коммерсантов и чиновников и возвращающиеся на родину, как только им удастся приобрести нек-рый капитал, составляют совсем незначительную группу в массе местного населения, и притом группу, ему чуждую. В культурной и политическ. жизни Кубы, Доминиканской республики и Пуерто Рико (в которых сосредоточена доминирующая часть всего населения В. — И.) главную роль играют креолы и мулаты, потомки испанских колонизаторов, и новые, прибывающие из Испании, колонисты. Испанский язык, литература и пресса, католическая религия, наконец, бытовые традиции, укоренившиеся за четыре века испанского владычества, — все это находится в резком антагонизме с англо-саксонской, протестантской культурой Соед. Штатов, ведущих наЭкспансия Соед. Шт. Сев. Америки в Американском ступление на В. — И. И если в экономическом Средиземноморьи. отношении В. — И. тесно связана с Сев. Америкой, то весь ее культурный уклад и политич. симпатии принадлежат в гораздо большей степени Южной — Латинской Америке.
Современное распределение о-вов между отдельными государствами, а также физико-географический очерк В. — И. см. Антильские о-ва (БСЭ, т. III, ст. 48—53).
Экономико-географический очерк. — В экономико-географическом отношении В. — И., несмотря на разбросанность по огромному пространству ее многочисленных о-вов (4 крупных, около 30 средних и тысячи совсем мелких), представляет особый район, единство которого определяется общим характером положения по отношению к главным морским путям Атлантического океаВМ Территория Соед. Шт. Сев. Америки. на, принадлежностью к одной тропической 1 1 Самостоятельные американские государства. пассатной зоне и повсеместным господством ШШ Под фактич. протекторатом Соед. Шт. Сев. Ам. плантационной формы хозяйства. СевероШПШШи Под финанс. контролем Соед. Шт. Сев. Ам. восточный пассат, к-рый несет влагу с океКолонии европейских государств. ана, вызывает круговорот морских течений, Первая четверть 20 в. является для всей охватывающих кольцом всю В. — И., и нивелВ. — И. эпохой «американизации», все боль
лирует климатические условия, является шего внедрения в В. — И. экономического и основным географическим фактором всей политического влияния Соед. Штатов; про
хозяйственной жизни В. — И. Усугубляемые рытие Панамского канала дало Соед. Шта
рельефом азональные различия в распретам новый импульс к овладению В. — И., а делении осадков, в размещении растений и экономическое и политическое усиление в др. условиях хозяйства на наветренной Соед. Штатов в результате мировой войны и подветренной сторонах одного небольшого открыло широкие возможности к этому. В о-ва с поперечником в 10—20 км несравнен1903 Соед. Штаты увеличили свои владения но более ощутительны, чем различия в клив В. — И. приобретением зоны Панамского мате о-вов, разделенных 10° по меридиану. канала, в 1915 и 1916 закрепили за собой Наветренная сторона гористого острова
