с мечем в одной руке й весами в другой. Значение, к-рое имели В., гири и другие меры в экономической жизни человечества, видно, м. пр., из того, что у всех древних народов надзор за правильностью В. и мер принадлежал жрецам и эталоны хранились в храмах. В России еще лет пятьдесят тому назад встречались коромысла с надписью: «правильный вес угоден богу».
В. в простейшей своей форме, т. е. в виде равноплечного коромысла с подвешенными чашками, были известны еще в глубокой древности там, где существовала меновая торговля. Так, можно полагать установленным, что в юж. Вавилонии за два с половиной тысячелетия до хр. э. уже знали употребление таких В.; Рис. 1. Древне-вавилон — «° нас Дошли ИЗОбраский разновес. жения весов и даже довольно замысловатые гири, в виде льва с дужкой наверху (рис. 1).
Египетские памятники (2000 лет до хр. э.) содержат в изобилии изображения равноплечных В. (рис. 2), а несколько позже, приблизительно за 1у2 тысячелетия до хр. э., появились и неравноплечные коромысла с передвижной гирей. Как известно, Аристотель (330 до хр. э.) дал уже теорию неравноплечных весов (правило моментов сил), и это доказывает, что к этому време — Рис 2 ЕгипетСкИе весы, ни обширная тор — Справа, внизу, разновесы, говля народов, обитавших вокруг Средиземного моря, вполне усвоила себе этот весовой прибор. Он получил впоследствии название «римских В.» (рис. 3); происхождение этого названия неясно. Во всяком случае, в римском государстве, с его высоко развитой городской культурой и обширной колониальной торговлей, эти весы, не требовавшие тяжелых гирь и отличавшиеся портативностью, имели обширн. применение.
Нужно иметь в виду, что в те времена В. требовались не только для взвешивания товара, но Рис. 3. Римские весы и Для отсчитывания пла(безмен). тежного эквивалента, т. е. денег. Значение этих В. для римского хозяйства лучше всего характеризуется тем, что присутствие весовщика (либрипенса) сделалось обязательным для всех формальных сделок, круг к-рых вскоре вышел далеко за пределы чистой куплипродажи (завещание, брак, заклад и пр.), и строго формальные сделки, в отличие от неформальных, получили название per aes et libram, т. e. «посредством денег ивесов». — После падения Римской империи, с деградацией хозяйствен, форм, круг применения В. чрезвычайно суживается. Впоследствии же, с ростом средневеков. городов и ремесленного производства и с новым развитием торговли, европейцы должны были заимствовать у арабов и с Востока те же равноплечные и римские весы. В сущности, эти две конструкции удовлетворяли требованиям хозяйственного оборота вплоть до эпохи промышленного капитализма. Конечно, прогресс научного мышления и расширение денежного хозяйства обусловили ряд усовершенствований и улучшений в этих системах. В 1670 франц. математик Роберваль придумал свои В. с верхними чашками; при взвешивании более тяжелых грузов иногда применялись подъемные рычаги для чашек или коромысел; в мелких В. были введены арретиры (см. ниже, III); в 1747 Леонард Эйлер разработал полную теорию В.
Тем не менее, в массовом взвешивании грузов не было надобности. Даже заморская колониальная торговля, получившая большое развитие после открытия новых стран, не оказывала в этом отношении влияния, т. к. корабли более считаются с объемом груза, чем с его весом. Только с возникновением промышленного капитализма к В. были предъявлены более серьезные требования; массовое производство потребовало и массового взвешивания, к-рое не могло производиться на обыкновенных В. Первый значительный шаг в этом направлении был сделан страсбургским механиком Квинтенцом, который в 1818 начал строить десятичные В., ставшие прототипом всех последующих систем неравноплечных В. с платформой. Тесная связь весового дела с производством убедительно иллюстрируется примером знаменит. В. Фербенкс. В 20 — х гг. 19 в. инженер Ф. Фербенкс изобрел новую систему обработки пенькового волокна и построил завод для массовой выработки пеньки, но дело не могло быть пущено в ход за отсутствием надлежащих В. для быстрого и правильного взвешивания крупных партий конопляной соломы. Фербенкс занялся вопросом о В. и в результате построил в 1831 сотенные В. своей системы, получившие распространение во всем мире. И в дальнейшем системы В. следуют за условиями производства. Новая система «поточного» производства вызвала к жизни ряд автоматич. В. для непрерывного взвешивания и механич. регистрации.
Вместе с приспособлением В. к взвешиванию больших грузов шло также усовершенствование их в направлении большей точности. Этого потребовало развитие аптечного дела. С возникновением экспериментального научного исследования В. начинают в широком масштабе служить не только для торговых и технических потребностей, но и для научного исследования, в связи с чем в конструкцию В. были внесены новые усовершенствования. На основании принципа Архимеда, Галилей сконструировал гидростатические В. (1586) для определения удельного веса тел, а в 1848 Мор сконструировал специальные В. для определения удельного веса жидкостей. Но наибольшее развитие и применение В., служащие
