время бывший его президентом; по его настояниям, Общество приступило к издательской деятельности, выпустив 2 тома сочинений своих членов (Н. Ф. Остолопова, В. В. Попугаева, А. Е. Измайлова и др.) — «Свиток муз» (1802—03). Из последующих Изданий Об-ва надо отметить прекратившееся на первой книжке «Периодическое Издание» (1804) и журнал «С. — Петербургский Вестник» (1812), также вскоре превратившийся вследствие войны. Неофициальными органами Общества были в это время журналы: «Северный Вестник», «Лицей», «Журнал Российской Словесности» и др. В первый период своего существования Общество проявляло живой интерес к общественным и политическим вопросам и культивировало «гражданскую поэзию»; любопытно отметить существовавший в нем специальный культ Радищева. Временно прекратив свое существование в 1813, Общество возобновило деятельность в конце 1816, когда значительно пополнились его литературные силы (председатель — А. Е. Измайлов; члены — Жуковский, Пушкин, Крылов, Дельвиг, Боратынский, Кюхельбекер, Греч и др.), но занятия шли вяло, Об-во собиралось все реже; пока не «умерло тихою смертью» (Греч) на исходе 1825.
Лит. указана у П ик са но в а Н. К., Два века рус. литературы, изд. 2-е, м., 1924. л. Алексеев.
«ВОЛЬНОЕ СЛОВО», еженедельная газета, издававшаяся в Женеве с августа 1881 по май 1883 (всего 61 номер) и с № 37 объявившая себя органом якобы существующего в России конституционно-либерального «Земского союза». В действительности же «В. С.» было основано на средства «Священной дружины» (см.) ее агентом А. П. Мальшинским (см.). В «В. С.» ближайшее участие принимал М. П. Драгоманов (см.), в 1882 ставший редактором «В. С.». Ни он, ни революционеры, к-рые участвовали в «В. С.» (II. Б. Аксельрод, Цакни и др.), не подозревали о настоящем происхождении «В. С.».
Газета ставила главной своей задачей пропаганду . идей политической свободы и «самоорганизации и самодеятельности народных масс» в форме широкого политического и административного самоуправления. Много внимания «Вольное Слово» уделяло борьбе с народовольчеством и террором и придавало большое значение развитию земского движения.
ВОЛЬНОЕ ЭКОНОМИЧЕСКОЕ ОБЩЕСТВО
(императорское), старейшее с. — х. и экономическое общество в России и одно из старейших в Европе, учрежденное в Петербурге в 1765 в целях «распространения в государстве полезных для земледелия и промышленности сведений». Практическая инициатива в создании В. э. о. принадлежала группе придворных и ученых, тесно связанных с кругами либерального дворянства, заинтересованного в развитии денежного хозяйства, промышленности и оброков и ставившего вопрос о выгодах и невыгодах отмены крепостничества. Чтобы подчеркнуть независимость от правительства, Об-во, с согласия Екатерины II, назвали «вольным».
Свою научную деятельность В. э. о. начало объявлением конкурса на тему: «Какое пра 52
во на землю должен иметь земледелец для пользы общественной». На конкурс было представлено 160 сочинений на многих языках. Премия в 1.000 червонцев была присуждена члену Дижонской академии B6ard& de ГАЪЪауе, горячему стороннику уничтожения крепостного права. Рамки деятельности Общества сужались или расширялись в зависимости от курса правительственной политики. Так, напр., при Павле В. э. о. четыре года совсем не собиралось, не издавало «Трудов» и фактически было разогнано; часть пожалованного раньше В. э. о. имущества была у него отобрана. Со смертью Павла положение улучшилось, и рамки деятельности Об-ва в 19 в. расширились. Продолжая обсуждать на страницах своего журнала («Труды В. Э. О.») проекты «улучшения» крепостного хозяйства, поднятия производительных сил сел. х-ва ит. п., В. э. о. начало вместе с тем работать преимущественно в области агрикультурной и вообще культуртрегерской, привлекая к своей работе крупных ученых и общественных деятелей.
Еще в 18 в. в работе Об-ва принимали участие академики Клингштедт, Паллас, Эйлер, а позднее Мордвинов, Кавелин, Бутлеров, А.
Н. Бекетов, Семенов-Тян-Шанский и мн. др.
Общество организовало сеть корреспондентов, а в дальнейшем установило тесную связь с городским и земским самоуправлениями. С течением времени в составе Общества сложи-, лось три отделения: 1) сел. х-ва, 2) технических с. — х. производств и 3) с. — х. статистики и политической экономии. При отделениях возникли специальные комитеты (Политикоэкономический, Грамотности и др.) или комиссии (статистическая, почвенная, по пчеловодству, по оспопрививанию и др.). — За 152 года своей деятельности В. э. о. выпустило 280 томов? своих «Трудов». Разновременно оно издавало 9 других специальных периодических изданий; распространило бесплатно по всей России миллионы экземпляров книг и брошюр, в том числе 126 изданий своего Комитета грамотности (в 2 млн. экз.); содержало или субсидировало 7 различных с. — х. училищ; содействовало путем выставок, конкурсов, рассылки семян и пр. улучшению многих отраслей сел. х-ва и введению новых культур (между прочим, неизвестного прежде в России картофеля). В библиотеке В. э. о. было собрано ок. 200 тыс. книг, не считая единственной в России по полноте коллекции земских изданий (более 40 тыс. книг и брошюр). Значительную работу про? делало В. э. о. ив области с. — х. статистики, предприняв, между прочим, в 1849, 62, 66,, 80 и 84 гг. самостоятельные статистические экспедиции. В связи с воцросом о введении всеобщего начального образования, Комитет грамотности (образован в 1861) произвел в 1895 подробное обследование педагогической и бытовой сторон школьного дела. На почве этой деятельности у В. э. о. возникли особенно резкие конфликты с правительством. Учрежденная Комитетом в Петербурге школа грамотности, многократно подвергавшаяся частичным разгромам, была наконец, окончательно закрыта. Та же участь постигла в 1896 и Комитет, широко развернувший издательскую деятельность:.
