песчаника и раковистого известняка. На этой основе подымается ряд небольших потухших вулканов.
Верхне-Рейнская низменность продолжается на С. Средне — Гессенской впадиной. С 3. в нее входят отроги Рейнских гор; большинство городов приютилось у их подножья.
С В. впадина ограничена лесистыми холмами Гессенской горной страны, слагающейся из плоскогорий, хребтов и отдельных гор и вулканических групп.
Группа гор по Эльбе и О д ер у составлена из отдельных массивов. В эту группу входят: Богемский лес, Фихтель, Рудные горы, Саксонская Швейцария и Лаузицкие горы, наконец, Судеты ^наиболее высокая часть которых зовется Исполиновыми горами. Во всех этих массивах преобладают древнейшие породы. Судеты и Богемский лес очень похожи друг на друга своими широкими округлыми основаниями, на которых подымаются отдельные хребты. Путем выветривания и размывания образовались то длинные глубокие борозды (карры), то округлые впадины (цирки), придающие горам альпийский характер (особенно Исполиновым горам). В цирках подолгу сохраняется нетающий снег. Главные вершины находятся со стороны крутого обрыва к Богемской котловине (Шнеекоппе — 1.603 м).
Между Рудными и Лаузицкими горами вклинивается плоское песчаниковое нагорье по р. Эльбе. Оно прорезано узкими долинами, стены к-рых местами почти вертикально падают вниз. Причудливые формы выветривания песчаника (вертикальные стены, столбы, состоящие из вертикально наложенных почти кубических каменных глыб, пещеры) и глубокие ущелья сообщают своеобразную красоту этой местности, получившей название Саксонской Швейцарии (высшие точки всего 720 м). Рудные горы имеют постепенно понижающийся склон к С. и крутой к Ю.
Крутое падение их к долине Эгера напоминает крутое падение Шварцвальда и Вогез к долине Рейна. Высшие точки (Кейльберг — 1.244 м) обращены к крутому юж. обрыву.
Вершины мало (л на 40) выделяются над холмистым массивом, покрытым участками леса, лугами и полями. По гребню разбросаны деревни и отдельные дома, фабричные здания, что придает культурный вид ландшафту этих гор. С С. к горам примыкают предгорья. Слагающие их холмы своими округленными формами придают мягкие очертания всей стране (Саксонские Средние горы, высотой 300—400 м). — Фихтель — гранитный массив, вклинивающийся между Рудными горами и Тюрингенским лесом, принадлежащим уже к Везерской группе. На гранитном фундаменте подымается пять невысоких округлых вершин (высшая точкаШнееберг — 1.051 м). — Вокруг Везера располагается т. н. Герцинская группа гор. К ней принадлежат Тюрингенский лес и отдельно расположенный среди равнины Гарц. Высшие точки Тюрингенского леса ниже 1.000 м (Берберг — 984 м), но т. к. его со всех сторон окружают впадины, то из всех СреднеГерманских тор Тюрингенский лес имеет наиболее горный вид. Гарц подымается лесистым островом среди низины (100 км в дли 480 ну, наибольшая ширина — 30 км, вершина Брокен — 1.142 м); благодаря контрасту с окружающей низиной, он производит впечатление значительного горного массива.
Северо-Германская низменность. По направлению с С. на Ю. в ней выделяются два ряда плоских возвышенностей и впадина между ними: 1) лесистые холмы Пруссии, Померании и Мекленбурга; 2) песчаные, болотистые, прорезанные большими реками равнины средней полосы и 3) наклонные песчаные равнины или лесистые холмы южной полосы.
Возвышенности южной части тянутся гирляндой, направленной к С.-З., постепенно понижаясь в этом направлении (Верхне-Силезская возвышенность с высшей точкой 410 м, Катценгебирге 256 м, Лаузицкая возвышенность 230 м, Флеминг 201 м и, наконец, едва выраженные холмы Люнебургской степи 169 м); вместе их зовут Бранденбургско-Силезской возвышенностью.
Сев. полоса занята Балтийским плоским кряжем, также понижающимся к западу, но везде сохраняющим характер всхолмленной лесистой страны, богатой озерами. В состав Балтийского кряжа входят поднятия: Восточно-Прусская возвышенность (отдельные точки — свыше 300 м), Померанская (Турмберг — 331 м) и Мекленбургская. К 3. от впадины Траве — Эльба нет сплошных возвышенностей. Здесь имеются лишь изолированные холмы, разделенные впадинами (Любекская впадина, впадина Кильского канала). Широкая впадина между сев. и юж. полосами плоских возвышенностей — основная часть Северо-Германской низменности. В древности она была покрыта болотами и лесами, создававшими значительные препятствия для сношений. Особое значение в стране болотистых лесов приобретали полосы сухой земли, представлявшие естественные проходы, как бы мосты среди болот. Положением на таких мостах обязаны своим развитием крупнейшие города Сев. Г., особенно Берлин. В доледниковый период с В. на 3. этой равнины протекал могучий речной поток, впадавший в Северное море в области Нижней Эльбы.
Самое море проникало внутрь страны до Гавеля (прежний путь доледниковой реки, объединявшей в одну систему все реки от Вислы до Эльбы, восстановлен теперь искусственным соединением рек Вост. Г.).
Низина внедряется к Ю., в область гор Средней Г., тремя бухтами — долинами Рейна, Эльбы и Одера. По этим внедрениям в область суровых возвышенностей проникает более мягкий климат, более богатая растительность и более густое население. По направлению впадин развились сношения с горной областью, ина главных линиях этих сношений вырастали крупные торг. — пром, города (Кёльн, Лейпциг и Бреславль). Низинные бухты меньших размеров выступают к Ю. по рр. Зале и Эльстеру (СаксонскоТюрингенская бухта) и по рр. Эмсу и Липпе (Вестфальская бухта, между Тевтобургским лесом и отрогами Рейнских сланцевых гор).
Франкфурт-на-Майне, лежащий в центре дорог, сходящихся по долинам, стал крупным торговым центром. Многие торговые и промышленные пункты возникли в предгорьях
