египетской письменности относится ко времени Рамсеса II, т. е. к 13 веку до хр. э.
Возможно, что распространение железа в Египте несколько задерживалось почти полным отсутствием железных месторождений: в раннее время железо привозили из Эфиопии; позднее, в расцвет завоевательной политики Египта, железо доставлялось из^Азии.
Невидимому от египтян знакомство с железом постепенно проникло далее на юг к нек-рым негрским племенам. История железной индустрии в Ассир о-В авилонии имеет немало черт с Египтом. В эпоху, близкую по времени к древнейшему Египетскому царству, железо в Халдее служило по кра'й — 790
смутные известия о племени халибов, самое имя к-рых стало у греков нарицательным для обозначения обработанного железа — стали.
Т. о. ив этих странах начало Ж. в. можно относить. ко 2 тысячелетию до хр. э. Новейшие археологические открытия указывают на культурную связь, издавна существовавшую между Двуречьем и сев . — зап. Индией. По мнению нек-рых современных индийских ученых, с С.-З. ок. 1500 лет до хр. э. проникло в Индию и железо, б. м. занесенное вторжением индо-европейцев. Веды уже знают этот металл. Значительно позднее, около половины 1 тысячелетия до хр. эры, железная культура проникла в Китай, где
1 — изображение в майолике ассирийского железн. плуга; 2 и 3 — древние железные топор и стрела из Индии; 4 — глинян. сосуд с глинян. треножником раннего Ж. в. в Греции; 5 — ассирийская железная пила; 6 — индийский древн. железн. серп; 7 и 8 — ассирийское культовое изображение в бронзе железн. кинжала и топора; 9 и 10-меч из Дипилонского могильника (Греция) раннего Ж. в.
ней мере для выделки украшений. В 13—12 вв. до хр. э. обработка железа в АссироВавилонии стояла приблизительно на той же ступени развития, что и в Египте, и следовательно начало Ж. в, в долине Тигра й Евфрата можно относить, как и в Египте, ко времени за 1500 лет до хр. э. В эпоху могущества второго ассирийского царства железная пром-сть в Двуречьи уже значительно превзошла Египет того времени.
Еще в 60 — х гг. 19 в. при раскопках дворца Саргона II (722—705) в Хорсабаде был найден склад железа в виде слитков, а также кузнечных и земледельческих орудий, весом в совокупности до 160.000 кг. Добыча железа производилась отчасти на месте.
Развитие железной культуры и техники в Ассирии стоит в теснейшей связи с ростом ее завоевательной политики в 9—7 вв. до хр. э. Параллельно Двуречью шло такое же развитие железной культуры и техники в Финикии, Палестине, Сирии, Малой Азии и на Армянском нагорьи. Ванское царство, долго боровшееся с Ассирией за первенство, было хорошо известно своей развитой железной промышленностью. С другой стороны, ранние греческие историки сохранили
она постепенно начала вытеснять очень развитую и могучую местную бронзовую культуру. Расцвет Ж. в. в Китае падает уже на первые века хр. эры.
Распространению железа в бассейне Средиземного м. очень способствовало раннее развитие в нем торгового мореходства. Первые мореходы, эгейцы, сошли со сцены б. м. именно потому, что не успели овладеть железной культурой и техникой; более всего для распространения железа сделали вероятно финикияне, сменившие эгейцев в роли торговых посредников в конце 2 тысячелетия до хр. э. В Греции железо приобретает значение в 10—9 вв.; в 7 в. там наступает настоящий Ж. век. Процесс наступления Ж. века в Италии во многом близок с аналогичным процессом в Греции.
Первые элементы железной культуры были вероятно занесены сюда морскими купцами.
Первые этапы ее внедрения в самой стране тесно связаны с так наз. Виллановой культурой (см. Вилланова культура), получившей название от могильника ок. Болоньи.
В поздних погребениях (10—9 вв.) этого культурного периода, корнями уходящего в бронзовый век, уже встречается желез-
