собой среду, благоприятную для сохранения и размножения микроорганизма, стать как бы пассивным носителем и распространителем его. И., не проявляющаяся в виде того или иного заболевания, называется скрытой, или немой. Течение и исход скрытой И. могут быть различны. Если микроорганизм не проявляет себя во вне, то в результате вызванной реакции организм может приобрести повышенную сопротивляемость или полную невосприимчивость к данному микробу — иммунитет (см.). Наряду с этим такой организм может стать носителем и распространителем этого инфекционного начала («активное» носительство). Наконец завязавшаяся реакция может при изменившихся соотношениях состояния и свойств микро — и макроорганизма получить свое внешнее выражение — разовьется картина соответствующего инфекц. заболевания. Исходом для заболевшего организма может быть выздоровление, то или иное увечье или смерть.
В первых двух случаях возможно развитие соответствующего иммунитета.
Из сказанного понятно, что исход встречи микро — и макроорганизмов определяется соотношением свойств как одного, так и другого. Со стороны микроорганизма должны быть учтены: 1) степень его болезнетворных свойств, характеризующих вирулентность (см.), или патогенность микроба, и 2) количество микробов.
Со стороны макроорганизма — объем и степень его т. н. защитных свойств и средств.
Болезнетворные свойства микробов заключаются: в образовании ядов (токсинов, см.), в изменении реакции и дисперсности среды, т. е. жидкостей и тканей макроорганизма, в нарушении нормального обмена веществ и функций различных тканей и органов, в нарушении ферментативного и гормонального равновесия и пр. Смотря по преобладанию тех или иных свойств микробов, И. принято подразделять на токсические и септические. В первой группе ярко выступает свойство образования ядов, токсинов, причем каждому виду микроба присущ соответствующий яд («специфичность» токсинов). Токсины, образующиеся на месте оседания микробов, разносятся по организму его соками (лимфой, кровью) и вследствие этого могут поражать различные ткани, органы и целые системы; при этом некоторые токсины поражают преимущественно или даже исключительно определенные части организма (специфичность действия токсинов).
Группа септич. инфекций характеризуется процессами и явлениями, связанными с размножением микроорганизмов, разносом их'по разным частям или по всему организму, что ведет к образованию того или иного количества болезненных очагов. Лежащие в основе их процессы воспалительные, дегенеративные (перерождения), . расстройства кровообращения и пр. зависят от реакции пораженных частей организма на жизнедеятельность внедрившихся в них микробов; реакция распадается на уничтожение и выделение микробов и на нейтрализацию, обезвреживание и выделение всех вредных для организма продуктов жизнедеятельности микробов и вызванных ими . процессов. Параллельно борьбе с микробами и их свойствами организму приходится компенсировать вызванные инфекцией расстройства различных его функций и структур. Отсюда чрезвычайное количественное и качественное разнообразие и сложность явлений, наблюдаемых битьне только при разных, но и при одной и той же инфекции.
Аппаратом, определяющим характер и степень реакции организма, являются клеточные элементы различных его тканей и, согласно современным представлениям, в первую очередь элементы ретикуло-эндотелиальной системы (см.). Этим элементам присущи свойства захватывать инфекц. начало, убивать и обезвреживать его. С их жизнедеятельностью связано сообщение сокам организма особых свойств (по терминологии Эрлиха, антител), воздействующих различным образом на микробов. Совершенно понятно, что степень обеспечения и быстрота мобилизации реактивных свойств организма зависят в значительной степени от среды, формирующей данный организм и определяющей ряд его свойств.
Пути проникновения возбудителей И. в организм различны. Снаружи животный организм прекрасно защищен от микробов кожей.
Однако ничтожные, незаметные на-гл аз повреждения верхних слоев кожи, загрязнения ее, нарушающие нормальную функцию ее желез, могут привести к образованию «входных ворот» И. Гораздо менее надежную защиту представляют слизистые оболочки, выстилающие полости тела, сообщающиеся своими отверстиями с внешним миром. Не только поврежденные, но даже и вполне нормальные на вид слизистые оболочки могут приютить на долгое время разнообразные микробы и открыть им «ворота» в глубь организма. Состояние же слизистых оболочек находится в прямой зависимости от окружающих организм среды и влияний: условий труда, быта, питания, профессиональных вредностей, простуды, алкоголизма и пр.
Широкое распространение в природе разнообразных микроорганизмов определяет большое разнообразие путей заражения. Естественная (в противоположность искусственной, т. е. произведенной преднамеренно) И. является следствием либо прямого, либо косвенного контакта с тем или 'иным источником И. извне (экзогенная И.), либо изменившегося взаимоотношения между организмом и населяющими его микробами (эндогенная И.).
По мере изучения свойств микробов и путей заражения ими, а также проведения в жизнь необходимых мер, значение прямого контакта с больными постепенно сокращается (большое значение остается для т. н. венерических и кожных болезней).’ Таинственная когда-то передача И. через воздух (т. н. миазмы) получила реальное объяснение вт. н. капельной и пылевой И., т. е. рассеивании в воздух микробов вместе с мельчайшими капельками влаги при разговоре, кашле, чихании или с пылью. Типичным примером косвенного контакта является передача возбудителей И. через посуду, платье, игрушки и пр. Весьма часто возбудитель И. поступает в организм с пищевыми продуктами, потребляемыми в сыром виде или загрязненными непосредственно перед потреблением в пищу. Некоторые И. распространяются насекомыми (малярия — комар, сыпной тиф — вошь и пр.), причем иногда насекомые играют роль простых механических переносчиков (мухи^и пр.), иногда же возбудитель И. проходит в их организме некий цикл своего развития (малярия, сыпной тиф). Передача возбудителей через яйцевую или семенную клетку у человека и млекопитающих с несомнен-
