Биология И. Инфузории — обитатели вод; лишь очень немногие виды (напр. Colpidium, Colpoda) кроме воды встречаются и во влажной почве. Кроме свободноживущих И. имеются и приспособившиеся к паразитизму. Свободноживущие И. встречаются преимущественно в пресных водах, хотя имеются целые семейства (напр. Tintinnidae), живущие почти исключительно в морском планктоне. Пресноводныеся на далекие расстояния. Попадая в водоемы, цисты раскрываются, и находящиеся внутри них инфузории возвращаются к свободноподвижному состоянию. Одни из пресноводных И. являются чисто планктонными формами, другие встречаются в придонной полосе водоема, а своеобразная группа Ctenostomata живет почти исключительно в сапропеле, т. е. в мягком гниющем иле, находящемся на дне многих
1 — Paramaecium caudatum (туфелька): 7, 8, 11, 15, 18, 2, 3, 10 — пищеварительные вакуоли с заглоченной пищей; 4 — рот; 5 — колеблющаяся пластинка; 6 — глотка; 9 — экскреторные продукты в вакуолях; 12 — слой трихоцистов в эктоплазму; 13 — сократительные вакуоли; 14 — их приточные каналы и 19 — наружное отверстие; 16-микронуклеус; 17-макронуклеус. 2 — Epistylis umbellaria: 1 — сократительные волоконца пепистомы; 2-макропуклеус; 3 — сократительная вакуоль; 4-микронуклеус; 5 — пищеварительные вакуоли; 6 — глоточная трубка; 7 — нематоцисты (парные стрекательные капсулы); 8 — рот; 9 — преддверие рта; 10 — колеблющаяся пластинка. 3~Stentor coerulens (трубач): 1 — спиральная перистома с мембранеллами по краю; 2 — приточные каналы сократительной вакуоли; 3 — сократительная вакуоль; 4-микронуклеусы; 5 — четковидный макронуклеус; 6 — глотка. 4 — Stylonychia mytilis: 1 — верхняя «губа»; 3-мембранеллы; 4, 6, 17 — перистома; 16 — предротовые реснички; 19 — колеблющаяся пластинка; 15 — рот? 11, 12, 13 и 20 — двигательные грифельки; 14 — осязательные щетинки; 8 и 18-макронуклеус; 9-микронуклеус; 7 — сократительная вакуоль; 2 и 5-ее приточный канал; 10 — порошица. 5 — Opalina ranarum. 6 — Ephelota coronata: 1 — щупальцы; 2 — сократительная вакуоль; 3 — захваченная добыча; 4 — стебелек. 7 — Tokophrya quadripartita: 1 — сократительная вакуоль; 2 — ядро; 3 — стебелек. 8 — Acineta grandis и Acineta lemnarum: 1 — сократительная вакуоль; 2 — ядро; 3 — стебелек; 4 — оболочка («раковина»); 5 — щупальцы. 9 — конъюгация Paramaecium: 1-макронуклеус; 2-микронуклеус.
формы населяют как крупные водоемы, так и мелкие вплоть до маленьких лужиц. Широкому распространению и сохранению пресноводных И. благоприятствует присущая И. способность образования цист. При наступлении неблагоприятных условий (при голодании, при постепенном высыхании водоема) большинство И. инцистируется, выделяя на своей поверхности б. или м. плотную оболочку; Такие цисты способны переносить в течение долгого времени полное высыхание, не погибая.
В высушенном состоянии цисты в виде мельчайших пылинок могут подхватываться ветром, попадать в воздушные течения и. уносить — озер. Эти иловые И. обнаруживают известную потребность в сероводороде, которым богат придонный ил. Большинство пресноводных И. питается бактериями. Многие из этих И. хорошо поддаются искусственному культивированию в богатых бактериями средах. Одна из самых обычных сред — сенной отвар, в к-ром разводится громадное количество бактерий сенных палочек; в самом настое отлично размножается один из самых удобных лабораторных объектов по И, — туфелька (Рагаmaecium). Сидячие И. (например многие Peritricha и почти все сосущие И.) прикрепляются задним концом своего тела или прямо ко дну,
