Итак, будьте беспощадны против левых эсеров и извещайте чаще». Через несколько часов Сталин отправил Ленину ответную телеграмму: «Что касается истеричных — будьте уверены, у нас рука не дрогнет. С врагами будем действовать по-вражески» (см. «Большевик», М., 1936, № 2, стр. 74).
На смену «передышке» пришла длительная гражданская война (1918—20). Ленин сосредоточил все силы на организации обороны Советской Республики, превращенной в осажденный лагерь. Он призвал массы к оружию, призвал теснее сомкнуть ряды и создать такую организованность и дисциплину, чтобы все было подчинено целиком и всецело военному вопросу, от которого зависит судьба революции и исход ее.
Неустанно обращался Ленин в это трудное время к рабочим и крестьянам, к их инициативе, выдержке, энтузиазму, героизму. В нем ни на минуту не ослабевала уверенность в победе. «Масса трудящихся за нас, — говорил Ленин. — В этом наша сила. В этом источник непобедимости всемирного коммунизма» (Ленин, Соч., т. XXIV, стр. 485). Он призывал партию всемерно укреплять связь с массами. В неразрывной кровной связи большевиков с рабочим классом и всеми трудящимися он видел самое важное, самое основное условие победы. Ленин всегда учил партию как можно тесней сближаться, до известной степени слиться с широкой массой трудящихся. Он неоднократно указывал, что работники партии, Советов, профсоюзов «должны жить в гуще рабочей жизни, знать ее вдоль и поперек, уметь безошибочно определить по любому вопросу, в любой момент настроение массы, ее действительные стремления, потребности, мысли, уметь определить без тени фальшивой идеализации степень ее сознательности и силу влияния тех или иных предрассудков и пережитков старины, уметь завоевать себе безграничное доверие массы товарищеским отношением к ней, заботливым удовлетворением ее нужд» (Ленин, Соч., т. XXVII, стр. 153). Ленин требовал от руководящих работников, чтобы они регулярно отчитывались перед массой о своей деятельности, систематически выступали с докладами на собраниях рабочих, красноармейцев, крестьян. Сам Ленин часто, иногда по нескольку раз, выступал на митингах, рабочих и красноармейских собраниях, на беспартийных конференциях. Большевистской агитации, как одному из важнейших рычагов идейного воздействия на массы трудящихся и укрепления связи партии с массами, Ленин придавал исключительно большое значение. Сила большевистской агитации, — говорил Ленин, — состоит в том, что она правдива. И сам Ленин давал непревзойденные образцы правдивой и честной, боевой политической агитации в массах. Вождь и учитель партии большевиков, он был вместе с тем и ее первым, лучшим агитатором. Он вселял в массы бодрость и уверенность в победе, увлекал самые широкие слои трудящихся на героические подвиги во имя спасения революции и ее великих завоеваний. Ленин не раз лично провожал на фронт эшелоны мобилизованных коммунистов, рабочих и красноармейцев, обращаясь к ним с огненными призывами бороться за победу Советской республики.
Слова Ленина воодушевляли, народ верил Ленину, и по его зову, по зову руководимой им партии поднимались и шли на врага сотни тысяч, миллионы рабочих и крестьян, творившие чудеса героизма, разбившие наголову вооруженные до зубов полчища иностранных интервентов и белогвардейцев. Народ горячо любил своего вождя, своего Ильича; враги народа ненавидели Ленина лютой ненавистью. Враги на каждом шагу подкарауливали Ленина, следили за ним по пятам, чтобы убить его. В контрреволюционном заговоре, ставившем своей целью убить Ленина, участвовали правительства и разведки всех империалистических государств, все контрреволюционные организации того периода. Сейчас неопровержимо доказано, что в подготовке убийства великого Ленина участвовали и гнусные троцкистско-бухаринские изменники. Больше того, омерзительнейший негодяй Бухарин выступил в роли активного организатора злодейского покушения на Ленина, подготовлявшегося правыми эсерами и осуществленного 30/VIII 1918. В этот день Ленин выступил на собрании рабочих завода б. Михельсона. При выходе с завода он был тяжело ранен белоэсеровской террористкой Каплан. Две отравленные пули попали в Ленина. Жизнь его находилась в опасности. Советская страна, трудящиеся всего мира с тревогой следили за состоянием здоровья раненого вождя. На белый террор рабочий класс ответил своим врагам массовым красным террором. Великий соратник и друг Ленина — Сталин, получив сообщение о злодейском покушении на жизнь вождя, тотчас же послал вместе с Ворошиловым в Совнарком следующую телеграмму: «Военный совет Северо-Кавказского Военного округа узнал о злодейском покушении наймитов буржуазии на жизнь величайшего революционера в мире, испытанного вождя и учителя пролетариата товарища Ленина. Военный Совет отвечает на это низкое покушение из-за угла организацией открытого массового систематического террора на буржуазию и ее агентов» («Большевистская печать», М., 1938, № 2, стр. 13). Могучий организм Ленина поборол болезнь, и уже 17/IX Ленин председательствовал на заседании Совнаркома, возобновив руководство обороной республики. Красные войска, занявшие Симбирск, телеграфировали Ленину: «Дорогой Ильич, взятие родного города — Симбирска — это ответ на одну вашу рану. А за другую будет Самара». Через короткий срок Самара была взята.
Во все эти годы Ленин постоянно уделял огромное внимание анализу международного положения, учету мировых сил и изменению соотношений между ними. Он тщательно прослеживал нарастание и развитие мировой революции и неустанно подчеркивал, что вся борьба большевистской партии и русских рабочих за сохранение и укрепление Республики Советов является составной частью и решающим фронтом мировой пролетарской революции. Республику Советов в России Ленин считал факелом, освещающим путь пролетариату всех стран. «Пример Советской республики, — говорил он, — будет стоять перед ними (рабочими всех стран. — Ред.) на долгое время. Наша социалистическая республика Советов будет стоять прочно, как факел международного социализма и как пример перед всеми трудящимися массами» (Ленин, Соч., т. XXII, стр. 218). В октябре 1918 Ленин, констатируя близость революции в Германии, поставил перед ВЦИК и массовыми рабочими организациями вопрос о том, чтобы «напрячь все силы для помощи немецким рабочим» (создание
