В течение сезона 1822—23 Л. дает в Вене несколько концертов; 13/IV 1823 на его концерте присутствовал Бетховен, публично расцеловавший мальчика. В том же году Л. переселяется в Париж. Там «маленький Лиц» становится баловнем аристократических салонов. Однако директор Парижской консерватории Керубини отказывает Л. в приеме в консерваторию под предлогом того, что Лист — иностранец.
Лист недолго занимался по композиции у Паера и Рейха; других учителей у него не было. Концертные турне Листа по Франции и Англии (1824—1827) принесли ему славу первого в мире вундеркинда. Однако юный виртуоз не находил удовлетворения в этих блестящих концертных победах; он тяготился требованиями и вкусами малокультурной аристократической и буржуазной публики. Именно эта неудовлетворенность и привела юношу Листа к стремлению «уйти от мира». Он поселился с матерью в Париже (1828) в бедной комнате и жил, добывая себе средства к существованию уроками музыки. Однако вскоре Л. загорается идеей просветительной миссии артиста. «Выявляя прогресс человечества, искусство имеет целью его совершенствование». Л. задается целью перевоспитать публику, привить ей знание и понимание лучших произведений музыкальных классиков. «Я живу не в себе, а обогащаюсь тем, что творится вокруг меня». Эти слова Л. являются выражением основного принципа его творческой деятельности.
Лист снова становится на артистический путь; его первое выступление состояло из произведений Бетховена. Публика нашла, что программы Листа неудачно составлены, но Л. не считался более с модой, убежденный, что миссия артиста состоит в «служении своим богам». В этот период Л. обращается к литературе, философии; с присущей ему пылкостью он воспринимает наиболее героические, благородные стремления человечества. Июльская революция вдохновляет его на «Революционную симфонию» (оставшуюся в набросках); он дает концерт в пользу бастующих лионских рабочих. В то же время Л. сближается с романтическим направлением 30-х гг. При этом он увлекается утопическим социализмом Сен-Симона и Ламенне, приверженца христианского «социализма», рассматривающего церковь как мощное орудие «подлинного объединения людей». С 1829 Лист получает новые творческие импульсы, сыгравшие значительную роль в развитии его дарования. Он знакомится с «Фантастической симфонией» Берлиоза, приходит в восторг от выступлений Паганини и сближается с Шопеном (1831). Под влиянием этих художественных впечатлений Лист усиленно работает над самообразованием и над усовершенствованием своей пианистической виртуозности, проявляя феноменальную работоспособность. Артистическая деятельность снова сталкивает Листа с аристократическими и буржуазными кругами. Увлеченный просветительными демократическими идеями, Л., однако, не сторонится от общения со средой, далеко не разделяющей его взглядов. Отсутствие у Л. единой, действенной последовательной устремленности нередко подчеркивается им самим в его письмах. В 1833 он писал: «Более четырех месяцев я не имел ни сна, ни отдыха. Аристократия крови, аристократия таланта, аристократия счастья, элегантность кокетливых будуаров, тяжелая атмосфера дипломатических салонов, шум литературно-художественных вечеринок, эгоистическая радость на балу, болтовня и глупость, стыд и угрызения совести на следующее утро, преувеличенные похвалы прессы, разочарование артиста и громадный успех, все это я проделал, прочувствовал, презирал и оплакал».
В несравненных по блеску концертных выступлениях в Париже Л. превосходит всех своих соперников, в том числе любимца публики Тальберга. В 1835 Лист женится на д’Агу — известной салонной писательнице (псевдоним Даниель Стерн). Брак не был удачен: через пять лет супруги разошлись. С 1835 по 1839 Л. живет в Женеве, бесплатно преподает в консерватории и совершает концертные турне. Настоящие триумфы Л. как виртуоза начались лишь в 1839 и длились восемь лет. За эти годы Л. совершил концертные поездки почти во все страны Европы, играя даже в самых захолустных городках. Слава его превысила славу всех известнейших артистов. Но в конце-концов эта слава отозвалась в нем разочарованием; чувствуя в публике равнодушного хозяина, требующего лишь внешнего блеска игры, не интересующегося внутренним содержанием произведений, Л. начинает терять веру в свою просветительную миссию. Осенью 1847 Л. дал свой последний публичный концерт (в Елисаветграде) и с тех пор отдается гл. обр. композиторской работе. Совершенно отказавшись от концертной деятельности, Лист принимает приглашение гросс-герцога Веймарского занять место придворного «сверхштатного» капельмейстера. С 1847 по 1861 Л. жил в Веймаре. Сословные предрассудки аристократии, косность интеллигенции, равнодушие публики и злая враждебность критики к Л. как к композитору, а также скудость средств, отпускаемых двором на музыкальные учреждения, очень затрудняли его работу. Несмотря на это, Л. ставит целый ряд крупнейших симфонических и оперных произведений классич. эпохи и своего времени, в том числе (впервые) оперу Вагнера «Лоэнгрин», автор к-рой находился в это время в эмиграции за пределами Германии. Одновременно с этим он необычайно продуктивно работает как композитор: в течение нескольких лет Л. написал 2 симфонии, 12 симфонич. поэм и ряд крупных фортепианных, органных и хоровых произведений. Вокруг Л. образуется группа выдающихся музыкантов (Бюлов, Корнелиус, Рафф), разделяющих и пропагандирующих его творческие принципы: программность музыки, свободу музыкальных форм и полное подчинение их идейно-поэтическому содержанию, отрицание традиционных классических схем. Эти принципы встречают резкий отпор со стороны консервативно-академического лагеря музыкантов, враждебного ново-немецкой листовской школе (Брамс, Иоахим, Гиллер, Ганслик). Произведения Листа подвергаются очень резкой критике и порой злобным нападкам.
Утомленный и разочарованный, Л. под влиянием своей второй жены, фанатической католички, окончательно сближается с церков-
